(Mise à jour avec l'atterrissage des vols; ajout d'informations sur la participation des compagnies aériennes) par David Shepardson et Phil Stewart
WASHINGTON, 13 octobre (Reuters) - Le premier vol organisé par le département d'État américain pour transporter des Américains hors d'Israël pendant le conflit à Gaza a atterri à Athènes vendredi, a déclaré un responsable de la Maison-Blanche à Reuters.
Le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, avait auparavant déclaré aux journalistes que le premier vol charter organisé par le département d'État avait quitté Israël et était en route pour l'Europe.
M. Kirby a ajouté que le gouvernement étudiait également les possibilités de départ par voie maritime. "Nous essayons simplement d'élargir les options
Reuters a identifié le vol sur une compagnie charter américaine à partir des registres de vol, et un fonctionnaire de la Maison Blanche a confirmé l'atterrissage sous le couvert de l'anonymat.
D'autres vols charters sont prévus entre Athènes et Tel Aviv au moins jusqu'au 19 octobre, a indiqué une autre source.
Plus de 400 Américains se sont inscrits pour le premier vol, mais ce chiffre tient compte de l'hypothèse que certains ne se présenteront pas, a indiqué une autre source.
Mercredi, United Airlines UAL.O a déclaré qu'elle ajouterait deux vols entre Newark, New Jersey, et Athènes, à partir de jeudi, afin d'aider les Américains qui tentent de rentrer chez eux après avoir quitté Israël. La compagnie a déclaré jeudi qu'elle ajouterait un troisième vol aller-retour. Delta Air Lines DAL.N a également déclaré qu'elle ajouterait des vols vers Athènes dans les prochains jours.
American Airlines AAL.O a déclaré qu'elle avait "des sièges disponibles dans les aéroports européens qui offrent de la capacité pour les connexions depuis Israël et continuera à se coordonner avec le Département d'État américain sur tout besoin de capacité supplémentaire, soit en exploitant des avions plus grands, soit en ajoutant des vols"
Un courriel du département d'État, consulté jeudi par Reuters, indique qu'il prévoit d'offrir des options de transit à partir de vendredi "mais qu'il faudra un certain temps pour programmer le départ de toutes les personnes concernées" Les Américains qui voyagent "devront signer un accord de remboursement au gouvernement américain avant leur départ", a ajouté le gouvernement.
Les compagnies United, American et Delta ont toutes temporairement interrompu leurs vols directs vers Israël.
Le secrétaire d'État adjoint Richard Verma s'est entretenu avec les compagnies aériennes américaines en début de semaine à ce sujet, ont déclaré des sources à Reuters, ajoutant qu'il leur avait dit que le gouvernement américain avait reçu environ 17 000 demandes d'aide au voyage au départ d'Israël.
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