(Corrige le paragraphe 8 pour indiquer qu'ispace a revu à la hausse ses prévisions de perte nette pour l'exercice 2023/24, passant de 7,9 milliards de yens à 4,5 milliards de yens) par Kantaro Komiya
TOKYO, 28 septembre (Reuters) - La start-up japonaise ispace inc 9348.T , spécialisée dans le transport lunaire, a annoncé jeudi qu'elle repoussait d'un an, à 2026, sa future mission d'alunissage, afin de mieux se préparer à la commande de la Nasa et de faire face à des retards d'approvisionnement en composants.
La société ispace, basée à Tokyo, a tenté son premier alunissage avec le vaisseau spatial Hakuto-R Mission 1 en avril, qui a échoué en raison d'une erreur de calcul de l'altitude. Le Financial Times avait rapporté au début du mois que des mois d'agitation au sein de l'entreprise avaient précédé l'échec de la mission.
Après l'annonce du retard, le directeur général Takeshi Hakamada a déclaré lors d'un point presse que l'équipement scientifique que la Nasa avait demandé à ispace de transporter sur la lune nécessitait une norme d'absorption des vibrations plus élevée. Il n'a pas donné plus de détails.
L'unité américaine d'ispace, qui s'est associée au développeur de logiciels pour engins spatiaux Draper pour construire des atterrisseurs lunaires, a également rencontré des retards dans l'approvisionnement de certaines pièces, a déclaré M. Hakamada.
Jeudi, la société a également dévoilé sur la conception de son troisième atterrisseur, baptisé "APEX 1.0", qui serait capable d'emprunter une trajectoire plus courte vers la lune, bien que sa charge maximale ait été réduite de 40 % par rapport à un plan précédent, pour atteindre 300 kg.
Interrogé sur la réduction de la charge, M. Hakamada a déclaré qu'elle était due à des "considérations purement technologiques".
Le calendrier de lancement de la deuxième mission d'ispace en 2024 n'a pas été modifié, mais les missions qui suivront la troisième mission retardée pourraient être reportées, a ajouté la société.
en raison du report, ispace a réduit de moitié ses prévisions de ventes annuelles pour l'exercice fiscal se terminant en mars 2024, à 3,1 milliards de yens (20,8 millions de dollars), mais ses prévisions de bénéfices ont été revues à la hausse, à savoir une perte nette de 4,5 milliards de yens contre 7,9 milliards de yens, en raison de revenus d'assurance extraordinaires.
Mitsui Sumitomo Insurance Group, une unité de MS&AD 8725.T , a versé le mois dernier 3,7 milliards de yens à ispace pour l'échec de la mission Hakuto-R 1 .
En avril, les actions d'ispace ont fait un début fulgurant à la Bourse de Tokyo deux semaines avant la tentative d'atterrissage, atteignant à un moment donné plus de neuf fois le prix de son introduction en bourse. L'échec de l'atterrissage a entraîné une forte liquidation, mais les actions se sont depuis redressées, clôturant jeudi à 1 401 yens.
(1 $ = 149,2900 yens)
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