((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Correction de l'orthographe de "buyback" dans la première phrase) par Greg Bensinger et Akash Sriram
Alphabet GOOGL.O a annoncé jeudi son tout premier dividende et un rachat d'actions de 70 milliards de dollars, réjouissant les investisseurs qui ont fait bondir l'action de près de 16 % après la clôture.
La société mère Google rembourse le capital tout en dépensant des milliards de dollars dans des centres de données pour rattraper ses rivaux dans le domaine de l'intelligence artificielle générative. Le dividende sera de 20 cents par action.
Il y a tout juste trois mois, Meta Platforms META.O , le rival d'Alphabet dans le domaine des Big Tech, a annoncé son tout premier dividende, une décision qui a fait grimper la valeur boursière de l'entreprise de médias sociaux de 196 milliards de dollars le jour suivant. Amazon.com AMZN.O reste le seul à ne pas offrir de dividende parmi les grandes entreprises technologiques.
Alphabet a dépassé les attentes pour le trimestre en termes de ventes, de bénéfices et de publicité - des indicateurs qui sont tous surveillés de près.
"La distribution de dividendes et les rachats d'actions annoncés par Alphabet, qui s'ajoutent à la solide progression des bénéfices, constituent non seulement une bouffée d'air frais pour le marché de la technologie dans son ensemble, mais aussi une stratégie très intelligente pour le géant des moteurs de recherche à l'approche d'une période difficile de l'année", a déclaré Thomas Monteiro, analyste principal chez Investing.com.
La hausse de près de 16 % de l'action d'Alphabet après la publication du rapport a augmenté sa valeur boursière d'environ 300 milliards de dollars pour la porter à plus de 2 000 milliards de dollars.
Lors d'un appel téléphonique pour discuter des résultats, le directeur général Sundar Pichai a présenté les offres de Google en matière d'IA comme un atout pour ses principaux résultats de recherche. "Nous sommes encouragés par le fait que nous constatons une augmentation de l'utilisation de la recherche parmi les personnes qui utilisent les aperçus de l'IA", a-t-il déclaré.
Le chiffre d'affaires s'est élevé à 80,54 milliards de dollars pour le trimestre clos le 31 mars, contre des estimations de 78,59 milliards de dollars, selon les données de LSEG.
La société de recherche a battu son chiffre d'affaires du premier trimestre grâce à l'augmentation de la demande pour ses services en nuage en raison de l'adoption croissante de l'intelligence artificielle et de la stabilité des dépenses publicitaires.
Google a déclaré que les ventes de publicité ont augmenté de 13 % au cours du trimestre pour atteindre 61,7 milliards de dollars. Ce chiffre est à comparer à l'estimation moyenne de 60,2 milliards de dollars, selon les données de LSEG.
Alphabet sort d'un quatrième trimestre au cours duquel les ventes de publicité n'ont pas atteint leur objectif, ce qui a fait chuter les actions, dans un contexte de concurrence accrue de la part d'Amazon.com AMZN.O , de Facebook META.O et de nouveaux entrants tels que TikTok. Ce dernier est confronté à un avenir incertain après que le président Joe Biden a signé un projet de loi qui interdirait l'application populaire si elle n'est pas vendue dans les neuf à douze mois à venir.
Parallèlement, le chiffre d'affaires de Google Cloud a augmenté de 28 % au premier trimestre, stimulé par l'essor des outils d'IA générative qui s'appuient sur des services en nuage pour fournir la technologie aux clients.
Les dépenses en capital d'Alphabet se sont élevées à 12 milliards de dollars, soit une hausse de 91 % par rapport à l'année précédente, un chiffre que Hanna Howard, gestionnaire de portefeuille des fonds Gabelli, a qualifié de "plus élevé que prévu"
Néanmoins, la directrice financière Ruth Porat a déclaré lors de la conférence téléphonique avec les analystes qu'elle s'attendait à ce que ces dépenses se situent à ce niveau ou à un niveau supérieur pendant le reste de l'année, car l'entreprise dépense pour construire des offres d'intelligence artificielle.
Malgré l'augmentation des dépenses d'investissement, Mme Porat a déclaré que la marge d'exploitation en 2024 serait supérieure à celle de l'année dernière, sans donner plus de détails.
Les services en nuage de Google sont intéressants pour les startups financées par du capital-risque qui développent des technologies d'IA générative en raison de leur prix et de la facilité d'intégration avec d'autres outils, ont précédemment déclaré des investisseurs et des experts.
Google a présenté son chatbot Gemini, alimenté par l'IA, comme une panacée pour l'automatisation, du codage à la création de documents. Le logiciel a toutefois été largement critiqué après qu'il s'est avéré qu'il générait des images historiquement inexactes, notamment d'anciens dirigeants américains et de soldats allemands de l'époque de la Seconde Guerre mondiale.
Google a déclaré qu'il était conscient des problèmes et qu'il s'efforçait d'y remédier.
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