(Actualisé avec UE, Suisse et Japon) GENEVE, 17 décembre (Reuters) - La Chine et l'Union européenne ont accusé lundi les Etats-Unis de saper l'autorité et les principes de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) en instaurant des mesures protectionnistes qui nuisent au commerce multilatéral. Des critiques semblables ont également émané du Canada de la Suisse et du Japon, mais les Etats-Unis se sont défendus en évoquant les pratiques déloyales de Pékin qui pénalisent selon eux les entreprises étrangères en violation des règles de l'OMC qu'ils disent vouloir réformer. "Le système de commerce multilatéral traverse une crise profonde et les Etats-Unis sont l'épicentre de cette crise", a déploré Mark Vanheukelen, l'ambassadeur européen à l'OMC. Avec son homologue canadien, il a fustigé les nouvelles règles encadrant les appels d'offres aux Etats-Unis, notamment la clause "Buy American". Le Japon et la Suisse ont regretté que les Etats-Unis justifient les droits de douane qu'ils imposent sur leurs importations d'acier par des nécessités liées à la sécurité nationale. Zhang Xiangchen, ambassadeur de Chine auprès de l'OMC, a déclaré que les mesures commerciales prises par l'administration Trump et frappant un large spectre allant de l'acier à la propriété intellectuelle, sous couvert de protéger la sécurité nationale des Etats-Unis, étaient en train de "ressusciter le fantôme de l'unilatéralisme". Il a enjoint aux Etats-Unis d'oeuvrer à la réforme de l'OMC via des "consultations sur une base d'égal à égal". S'exprimant avant lui devant l'OMC, l'ambassadeur américain Dennis Shea avait dénoncé les "pratiques concurrentielles déloyales" de la Chine qui, a-t-il dit, portent préjudice aux entreprises et aux salariés étrangers en violation des règles de l'OMC. Sa prise de parole ouvrait la procédure d'examen biannuel par l'OMC des politiques commerciales des Etats-Unis. L'économie américaine, a assuré Shea, est "l'une des économies les plus ouvertes et les plus concurrentielles au monde" et elle pratique des droits de douane parmi les plus faibles. L'administration Trump, loin de mener une politique commerciale "unilatérale et protectionniste", est au contraire engagée en faveur d'un commerce libre, juste et réciproque et de marchés ouverts à la concurrence, a-t-il ajouté. Mais la Chine, a-t-il poursuivi, mène des "politiques industrielles hors (économie de) marché et d'autres pratiques concurrentielles inéquitables" dans le but de soutenir ses entreprises nationales et au détriment des entreprises étrangères. "L'OMC n'est pas bien équipée pour gérer le défi fondamental que représente la Chine, qui continue à avoir une approche mercantile et étatiste de l'économie et du marché", a-t-il encore dit. (Stephanie Nebehay Henri-Pierre André et Nicolas Delame pour le service français)
La politique commerciale américaine unanimement critiquée à l'OMC
information fournie par Reuters 17/12/2018 à 15:40
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