Lancé en 2017, le programme a développé une nouvelle classe de bâtiments dont le premier exemplaire, l'Amiral Ronarc'h a été livré fin 2025. Quatre autres navires du même type doivent être remis à la Marine nationale d'ici 2032, avec des ajustements en vue notamment quant à ses capacités d'emport de missiles surface-air.
La frégate Amiral Ronarc'h, à Copenhague, en janvier 2026 (illustration) ( Ritzau Scanpix / THOMAS TRAASDAHL )
Symbole de la modernisation de sa flotte, l'armée française a commandé une cinquième frégate de défense et d'intervention (FDI) à Naval Group, dans un contexte de réarmement en Europe et de tensions accrues en mer.
Mis en place pour remplacer les frégates La Fayette déployées au tournant des années 90/2000,et compenser la réduction du programme des frégates multi-missions (FREMM), le programme FDI doit renforcer les capacités de la Marine nationale avec des bâtiments polyvalents, capables d’intervenir dans des conflits de haute intensité. Le premier d'entre eux, l'Amiral Ronarc'h, a été livré en octobre 2025 après un an d'essais en mer.
Forteresse numérique
Plus compacte que son ainée La Fayette, la FDI est une frégate de pointe et polyvalente qui embarque un hélicoptère, un drone et des commandos. Elle peut se défendre contre des avions, traquer des sous-marins, neutraliser des navires de surface et faire face à des menaces dites irrégulières comme des drones ou des vedettes rapides.
Conçues pour le combat de haute intensité, les frégates disposent de missiles antinavires Exocet MM40, missiles antiaériens Aster, torpilles MU90, artillerie de 20 mm et de 76 mm.
Dans la lutte antiaérienne, son radar à plaques - contrairement au traditionnel radar tournant - assure une vision constante à 360°, réduisant d'autant le temps de réaction face à un engin volant à très grande vitesse. Entièrement numériques, les FDI disposent chacune d’un data center cybersécurisé et redondant, hébergeant les applications nécessaires au fonctionnement de leur système de combat. Elles sont dotées d'importantes capacités de calcul pour traiter des informations issues des différents capteurs embarqués.
La bâtiment est par ailleurs caractérisé par un nouveau design de coque en étrave inversée, décrit comme un "franc succès" par le site spécialisé Mer et Marine , qui relaie des constats élogieux des marins et industriels quant aux qualités nautiques du navire.
Au-delà des forces françaises, le programme FDI affiche ses ambitions à l'export. La Grèce a ainsi commandé quatre FDI ces dernières années, dans un contexte de rivalités en Méditerranée, notamment avec la Turquie.
Face à la haute intensité, la question cruciale du nombre de silos de missiles
Le comparatif entre navires destinés aux forces grecques et françaises a par ailleurs mis en lumière le sujet des capacités d'emport de missiles, ravivé par le contexte militaire tendu et le spectre de conflits de hauté intensité. L es frégates destinées à la Grèce pourront tirer 32 missiles antiaériens Aster 30, contre seulement 16 initialement pour celles prévues pour la France.
Selon le chef d’état-major de la Marine, l’amiral Nicolas Vaujour, la prochaine actualisation de la loi de programmation militaire permettra toutefois finalement d'équiper les cinq FDI françaises de 32 silos. Ces silos supplémentaires seront intégrés progressivement, au fil des opérations d'entretien programmées des navires, avait-il précisé en février lors d’une rencontre avec l’Association des journalistes de défense (AJD).
Le député Yannick Chenevard, rapporteur du programme 178 "Emploi et préparation des forces – Marine", a lui indiqué dans une déclaration relayée par le site spécialité Zone Militaire que la future FDI "Amiral Nomy", ainsi que la toute dernière commandée, baptisée "Amiral Cabanier", disposeront nativement de trente-deux cellules pour lancer les missiles anti-aériens Aster 15 et Aster 30 produits par MBDA .
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