(Ajout du commentaire du procureur général de Californie dans les paragraphes 3-4, R.J. Reynolds refuse de commenter dans le paragraphe 5) par Nate Raymond
La Cour suprême des États-Unis a refusé lundi d'entendre le recours de R.J. Reynolds Tobacco Company contre une mesure approuvée par les électeurs californiens qui interdisait les produits du tabac aromatisés dans l'État le plus peuplé des États-Unis.
Les juges ont rejeté l'appel de R.J. Reynolds, une unité de British American Tobacco BATS.L , et d'autres plaignants contre la décision d'une juridiction inférieure selon laquelle la loi californienne n'était pas en conflit avec une loi fédérale réglementant les produits du tabac.
Le procureur général de Californie, Rob Bonta, un démocrate qui a défendu la loi devant les tribunaux, a qualifié la décision de la Cour suprême d'"excellente nouvelle" dans un message publié sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter
"Nous sommes impatients de continuer à nous battre pour prévenir la dépendance et protéger la santé de nos concitoyens", a déclaré M. Bonta.
R.J. Reynolds s'est refusé à tout commentaire.
En 2020, le gouverneur démocrate Gavin Newsom a promulgué une loi interdisant tous les produits du tabac aromatisés, y compris les cigarettes au menthol et les produits de vapotage aromatisés à la barbe à papa, en réponse aux inquiétudes suscitées par l'augmentation de la consommation d'e-cigarettes et de tabac chez les adolescents.
La mise en œuvre de l'interdiction a été retardée après qu'une coalition de l'industrie du tabac a recueilli suffisamment de signatures pour soumettre aux électeurs une mesure qui empêcherait la Californie de devenir le plus grand État à interdire la vente de produits du tabac aromatisés. Mais près des deux tiers des électeurs ayant voté sur la proposition 31 ont approuvé l'interdiction de vente en novembre 2022.
Cette loi a fait de la Californie le deuxième État à interdire toutes les ventes de produits du tabac aromatisés, après le Massachusetts en 2019 . Plusieurs autres États ont restreint les produits de vapotage aromatisés et plusieurs municipalités ont adopté leurs propres interdictions.
En 2020, la Food and Drug Administration des États-Unis a interdit tous les arômes, à l'exception du tabac et du menthol, dans les e-cigarettes Juul et autres e-cigarettes à cartouche. En 2022, la FDA a cherché à interdire la vente de toutes les e-cigarettes Juul, bien qu'elle ait par la suite suspendu l'ordonnance.
Au-delà du vapotage, la FDA a proposé en avril 2022 le site pour interdire les cigarettes au menthol et les cigares aromatisés. Ces règles n'ont pas encore été finalisées et ont fait l'objet d'un lobbying de la part des groupes de tabac.
Un jour après le vote en Californie, R.J. Reynolds et un groupe représentant les détaillants de tabac, la Neighborhood Market Association et une boutique de vapotage, ont intenté une action en justice en faisant valoir que la loi fédérale sur le contrôle du tabac, que la FDA applique, prévaut sur les lois locales et étatiques qui interdisent la vente de produits du tabac aromatisés.
Mais un juge fédéral a estimé que ces arguments étaient irrecevables en raison d'une décision antérieure de la 9e cour d'appel du circuit américain, basée à San Francisco, qui confirmait une interdiction similaire dans le comté de Los Angeles.
La 9e Cour d'appel a confirmé la décision du juge sur la loi californienne en juin, après que la Cour suprême des États-Unis a refusé, plus tôt en 2023, d'entendre un appel de la décision de Los Angeles.
R.J. Reynolds avait précédemment demandé en vain à la Cour suprême des États-Unis d'empêcher l'entrée en vigueur de la loi californienne pendant qu'elle poursuivait ses recours. Les juges ont rejeté cette demande en décembre 2022.
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