(Complète le contexte de l'affaire, paragraphes 3 à 11) par Daniel Wiessner
La Cour suprême des États-Unis a accepté vendredi d'entendre un recours de Starbucks SBUX.O contre une décision judiciaire qui obligeait la chaîne de cafés à réembaucher sept employés d'un de ses cafés de Memphis (Tennessee) qui, selon une agence fédérale, avaient été licenciés parce qu'ils soutenaient la syndicalisation.
Les juges ont examiné l'appel interjeté par Starbucks contre la décision d'une juridiction inférieure qui avait estimé que la société avait probablement découragé d'autres employés d'exercer leurs droits en vertu du droit du travail américain en licenciant les travailleurs de Memphis en 2022. Il s'agit de la première affaire portée devant la Cour suprême dans le cadre d'une campagne nationale de syndicalisation des magasins Starbucks.
Le magasin de Memphis est l'un des 370 établissements Starbucks aux États-Unis à s'être syndiqués depuis 2021. L'entreprise, dont le siège est à Seattle, n'a pas été syndiquée pendant des décennies.
Le National Labor Relations Board (NLRB) a conclu que Starbucks avait illégalement licencié les employés de Memphis parce qu'ils soutenaient la campagne de syndicalisation et qu'ils voulaient envoyer un message aux autres travailleurs.
Le NLRB a demandé une injonction pour obliger Starbucks à réembaucher les employés, ce que le juge de district américain Sheryl Lipman, basé à Memphis, a accordé. La 6e cour d'appel du circuit des États-Unis, basée à Cincinnati (Ohio), a confirmé la décision de Mme Lipman en 2023, en blâmant les actions de Starbucks.
Starbucks a déclaré avoir licencié les employés pour avoir violé une politique de sécurité de l'entreprise en ouvrant leur magasin sans leur consentement et en autorisant des journalistes à y pénétrer. L'année dernière, l'entreprise a déclaré qu'elle avait réembauché les sept employés pour se conformer à l'ordonnance de M. Lipman, mais elle a continué à faire appel de la décision du 6e circuit auprès de la Cour suprême.
L'entreprise a déclaré que la Cour suprême avait placé la barre trop bas en exigeant du NLRB qu'il démontre seulement qu'il existait un "motif raisonnable" de croire que l'entreprise avait commis des violations du droit du travail. Les principaux groupes d'entreprises, qui ont demandé à la Cour suprême d'examiner l'appel de Starbucks, ont fait valoir que le 6e circuit et d'autres tribunaux fédéraux ont permis au NLRB d'obtenir trop facilement des ordonnances judiciaires exigeant des entreprises qu'elles prennent des mesures pour remédier à des pratiques de travail prétendument illégales.
Plus de 700 plaintes ont été déposées auprès du NLRB, accusant Starbucks de pratiques syndicales illégales , telles que le licenciement de sympathisants syndicaux, l'espionnage des travailleurs et la fermeture des magasins pendant les campagnes syndicales.
La 6e Cour d'appel examine l'appel interjeté par Starbucks contre une décision du NLRB dans une autre affaire interdisant à l'entreprise de licencier ou de sanctionner des employés dans un établissement situé à Ann Arbor, dans le Michigan.
D'autres cours d'appel américaines examinent les décisions du NLRB selon lesquelles Starbucks a illégalement licencié des organisateurs syndicaux à Philadelphie et a refusé de négocier avec des travailleurs syndiqués à Seattle .
L'entreprise a nié avoir commis des actes répréhensibles et a déclaré qu'elle offrait à ses employés des salaires et des avantages compétitifs et qu'elle respectait leurs droits en vertu de la législation fédérale du travail.
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