((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par David Shepardson
Le crash d'un avion de ligne d'American Airlines AAL.O et d'un hélicoptère Black Hawk de l'armée américaine près de l'aéroport national Reagan Washington a mis en lumière les problèmes liés à l'encombrement de l'espace aérien partagé par les aéronefs civils et militaires au-dessus de la capitale américaine.
Les hélicoptères militaires sont fréquents dans la région de Washington, qui abrite de nombreuses bases militaires.
Sur une période de trois ans se terminant en 2019, 88 000 vols d'hélicoptères ont eu lieu dans un rayon de 30 miles (48 km) de l'aéroport national Reagan, dont environ 33 000 vols militaires et 18 000 vols des forces de l'ordre, a indiqué le Government Accountability Office dans un rapport datant de 2021.
Le secrétaire aux transports, Sean Duffy, a déclaré lors d'une conférence de presse jeudi que l'administration fédérale de l'aviation prendrait les mesures nécessaires pour modifier les trajectoires de vol afin d'assurer une séparation adéquate entre les avions civils et les hélicoptères militaires.
Le secrétaire à la défense, Pete Hegseth, a déclaré qu'une enquête avait été ouverte par l'armée et le ministère de la défense.
Plusieurs incidents ayant failli se produire à l'aéroport national Reagan ont suscité l'inquiétude, notamment une quasi-collision en mai 2024 entre un avion à réaction d'American Airlines et un petit avion et une autre en avril 2024 entre des avions de Southwest et de JetBlue.
La pénurie de contrôleurs aériens a retardé des vols et soulevé des questions de sécurité à travers les États-Unis. Après une série d'incidents évités de justesse, la FAA a ouvert en octobre un audit sur les risques d'incursion de piste dans les 45 aéroports américains les plus fréquentés.
La région de Washington compte trois grands aéroports, mais Reagan National est le plus proche de la capitale. En raison de la faible longueur de ses pistes, plus de 90 % des vols utilisent sa piste principale, ce qui en fait l'aéroport le plus fréquenté des États-Unis, avec plus de 800 décollages et atterrissages quotidiens.
Cela signifie qu'il y a un décollage ou un atterrissage toutes les minutes pendant une grande partie de la journée. Reagan est le 24e aéroport américain le plus fréquenté en termes de passagers. L'année dernière, le Congrès a approuvé cinq nouveaux vols aller-retour à destination de Washington.
Le sénateur Jerry Moran, qui dirige une sous-commission sénatoriale sur l'aviation, a déclaré à Reuters que l'objectif immédiat était d'essayer de sauver des vies, mais qu'une fois la mission terminée, le Congrès enquêterait sur ce qui n'a pas fonctionné.
"Nous allons alors découvrir ce qui s'est passé", a déclaré M. Moran.
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