((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Nouveau tout au long, ajoute les détails de la décision, le contexte et le commentaire du groupe environnemental)
La California Public Utilities Commission a approuvé jeudi un nouveau programme d'énergie solaire qui , selon l'industrie , n'irait pas assez loin pour encourager les petits projets communautaires.
Cette décision marque la dernière déception de l'industrie solaire en Californie, qui est le premier marché solaire des États-Unis, mais se classe huitième sur 50 États en ce qui concerne l'énergie solaire communautaire.
Au cours des deux dernières années, la Californie a réduit les mesures d'incitation en faveur de cette technologie d'énergie propre, en partie parce que les régulateurs craignaient que les subventions ne soient financées par les contribuables qui n'ont pas accès à l'énergie solaire.
La CPUC a voté l'extension de deux programmes existants et la création d'un troisième, soutenu par les entreprises de services publics, par 3 voix contre 1. Le nouveau programme pourra bénéficier de 250 millions de dollars de fonds fédéraux fournis dans le cadre de la loi sur le changement climatique du président Joe Biden, l'Inflation Reduction Act (loi sur la réduction de l'inflation).
La mise à jour du programme, exigée par la loi de l'État, visait en partie à étendre l'utilisation de l'énergie solaire aux Californiens à faibles revenus qui vivent dans des appartements ou n'ont pas les moyens de s'offrir des systèmes de toiture.
Malgré sa réputation de leader dans le domaine de l'énergie solaire, laCalifornie a pris du retard par rapport à d'autres États dans la mise en place de projets solaires communautaires. À la fin de l'année 2023, la Californie disposait de 163 mégawatts de systèmes solaires communautaires, contre plus de 2 gigawatts à New York et 1,1 GW au Massachusetts.
"Il est décevant que la décision de la CPUC n'apporte pas d'améliorations significatives au programme solaire communautaire terne de la Californie", a déclaré Steven King, un défenseur des énergies propres au sein du groupe vert Environment California, dans un communiqué. "L'utilisation d'espaces tels que les toits, les parkings et les terrains en bordure de route pour produire de l'énergie solaire est essentielle pour faire face à la crise climatique et parvenir à une énergie 100 % propre le plus rapidement possible
La Californie a les objectifs les plus ambitieux en matière de changement climatique de tous les États américains, et le gouverneur Gavin Newsom s'est engagé à décarboniser l'économie de l'État d'ici à 2045.
La décision de la CPUC marque le rejet d'un projet soutenu par les promoteurs de projets solaires, les défenseurs des contribuables, les groupes de défense de l'environnement et d'autres acteurs, qui aurait indemnisé les souscripteurs de projets pour l'énergie exportée vers le réseau sur la base de la valeur de l'électricité à ce moment-là.
La PUC a déclaré que cette proposition aurait augmenté les coûts pour les contribuables ne participant pas au programme.
Au lieu de cela, l'autorité de régulation a adopté une proposition visant à traiter les projets solaires communautaires comme des installations de gros et à les indemniser sur la base d'un tarif qu'ils paieraient pour de l'électricité produite ailleurs, appelé "coût évité". Ce projet était soutenu par des entreprises de services publics, notamment Southern California Edison et Pacific Gas & Electric.
La PUC a déclaré qu'elle allait augmenter les bénéfices des développeurs de projets grâce à des fonds fédéraux et d'État.

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