L'investisseur Whitefort demande à Arbutus Biopharma d'arrêter les ventes d'actions et de trouver un partenaire

information fournie par Reuters •17/05/2024 à 15:25

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

(Ajout d'un commentaire de l'entreprise au paragraphe 5) par Svea Herbst-Bayliss

Whitefort Capital Management demande à Arbutus Biopharma ABUS.O de cesser d'émettre des actions et de lancer une étude stratégique cette année afin de trouver un partenaire potentiel pour son portefeuille de traitements contre le virus de l'hépatite B, selon une lettre consultée par Reuters.

La société d'investissement basée à New York détient 6,8 % de la société biopharmaceutique en phase clinique basée à Warminster, en Pennsylvanie, et a critiqué la société pour avoir utilisé les ventes d'actions pour financer sa recherche sur l'hépatite dans la lettre.

Cette pratique nuit aux investisseurs en raison de la dilution, a soutenu la société d'investissement, ajoutant que le programme de traitement de l'hépatite d'Arbutus pourrait avoir plus de succès en s'associant à une société biopharmaceutique plus importante qui dispose de l'expertise clinique et de l'infrastructure commerciale nécessaires.

"Nous croyons fermement que le conseil d'administration doit agir de toute urgence pour mettre fin aux nouvelles émissions d'actions, limiter la dilution de son plan 2016, explorer les options stratégiques pour son portefeuille HBV (hepatitis) d'ici la fin de l'année et allouer judicieusement le capital d'ici là", a écrit Joseph Kaplan, coassocié directeur de Whitefort, dans la lettre envoyée vendredi.

"Arbutus cherche à maintenir un dialogue actif et engagé avec tous ses actionnaires, y compris Whitefort", a déclaré un représentant de la société dans un communiqué. "Les perspectives de tous les actionnaires d'Arbutus constituent un apport important dans notre réflexion sur notre stratégie et sur les opportunités que nous avons d'améliorer la valeur actionnariale"

La société d'investissement affirme que la poursuite des ventes d'actions nuirait aux actionnaires d'Arbutus qui attendent la conclusion des plaintes pour violation de brevet déposées contre Moderna MRNA.O et Pfizer PFE.N concernant leurs vaccins COVID-19.

"La part d'Arbutus dans les plaintes pour violation de brevet contre Moderna et Pfizer/BioNTech vaut potentiellement des milliards de dollars, soit des multiples de la capitalisation boursière actuelle d'Arbutus", a écrit M. Kaplan.

Whitefort a déclaré qu'elle voterait contre une proposition visant à augmenter le nombre d'actions émises dans le cadre de son programme d'incitation lors de l'assemblée annuelle de la semaine prochaine.

La société d'investissement préconise également un avenir différent pour le portefeuille de thérapies contre l'hépatite d'Arbutus.

"Nous pensons que la société devrait engager un banque conseil d'ici la fin de l'année 2024 pour explorer des alternatives stratégiques pour son portefeuille HBV, y compris des accords de licence et de collaboration potentiels et d'autres partenariats stratégiques ", indique la lettre.