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(Ajout d'un commentaire de Nestlé aux paragraphes 2, 12 et 13)
* Nestlé fait l'objet de poursuites dans le cadre d'une campagne de lutte contre les infractions à la sécurité alimentaire en Inde
* L'autorité de régulation indienne engage trois actions en justice
* Nestlé considère l'Inde comme un marché clé pour sa croissance
par Aditya Kalra
L'autorité indienne de régulation alimentaire a déclaré vendredi avoir constaté qu'un échantillon d'aliments pour bébés Nestlé NESN.S ne répondait pas aux normes et qu'elle engageait une action en justice contre l'entreprise suisse sur l'un de ses principaux marchés de croissance.
Nestlé a déclaré que ses produits étaient «entièrement conformes à toutes les réglementations applicables» et qu’elle continuerait à travailler en étroite collaboration avec l’autorité de régulation, sans toutefois commenter spécifiquement la constatation d’un échantillon non conforme.
Cette enquête s’inscrit dans le cadre d’une campagne de répression à l’encontre de l’industrie agroalimentaire indienne, qui pèse 100 milliards de dollars, et qui a notamment donné lieu à des visites inopinées d’usines et à des tests de produits.
Les autorités ont constaté qu’un échantillon de « lait de suite » de Nestlé, un produit laitier destiné aux nourrissons, était « non conforme aux normes en matière de biotine », a indiqué l’Autorité indienne de sécurité alimentaire et des normes (FSSAI).
L'autorité de régulation définit une fourchette de référence standardisée pour la biotine, plus communément appelée vitamine B7, dans les aliments pour bébés.
« Une nouvelle analyse » de l’échantillon a révélé qu’il était « non conforme » aux exigences en matière de biotine prescrites par la législation indienne, a indiqué l’autorité de régulation dans un message publié sur les réseaux sociaux.
La FSSAI n’a pas précisé si elle ordonnerait un rappel du produit.
NESTLÉ FAIT L'OBJET DE PROCÉDURES JUDICIAIRES
Nestlé, dont les actions en Inde ont chuté de près de 3 % à la suite de l'annonce de cette mesure, considère l'Inde comme un marché de croissance clé.
Les produits laitiers et nutritionnels, notamment les préparations pour nourrissons et les aliments pour bébés, ont constitué la principale source de chiffre d’affaires de Nestlé Inde au cours de l’exercice clos en mars 2026, générant un tiers de ses ventes de produits, soit 2,4 milliards de dollars.
La FSSAI a indiqué avoir également engagé des poursuites concernant deux autres produits d’alimentation pour bébés de Nestlé, le NAN Excella Pro Stage 1 et le Lactogen Pro 1, pour allégations trompeuses en violation de la réglementation.
« Trois procédures distinctes ont été engagées à l’encontre de Nestlé », a déclaré la FSSAI.
En réponse à cette notification, Nestlé Inde a déclaré avoir de nouveau transmis aux autorités sa réponse détaillée concernant les mentions figurant sur l'étiquette, « qui sont de nature factuelle et étayées par la littérature scientifique ».
Les étiquettes « ont été approuvées par le comité d’experts de la FSSAI », a-t-elle ajouté.
Nestlé s’était déjà heurtée à l’autorité indienne de régulation alimentaire en 2015, lorsque les autorités avaient interdit ses célèbres nouilles Maggi en raison de teneurs en plomb prétendument excessives et de manquements en matière d’étiquetage, ce qui avait déclenché un rappel massif. Les produits Maggi avaient ensuite réintégré les rayons après de nouveaux tests.
Le débat sur la sécurité alimentaire en Inde s’est intensifié depuis que Reuters a rapporté le mois dernier que le gouvernement avait opté pour un régime d’étiquetage moins strict après avoir subi le lobbying de Coca-Cola KO.N et de groupes soutenant Nestlé NESN.S et PepsiCo PEP.O , qui affirmaient que les étiquettes d’avertissement étaient inefficaces.
De nombreuses entreprises ont toutefois mis en place de telles mesures de leur propre initiative sur les marchés européens.
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