((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
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Staley risque une interdiction d'exercer dans le secteur des services financiers et une amende de 2,3 millions de dollars
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La FCA accuse Staley d'avoir "minimisé" sa proximité avec Epstein
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L'ancien directeur général de Barclays nie les allégations
(Refonte avec les observations de l'avocat de Staley; ajout de détails, contexte dans les paragraphes 3-8, 12-13, 15-17) par Sam Tobin
L'ancien patron de Barclays
BARC.L Jes Staley n'a pas trompé le gendarme financier britannique sur sa relation avec le financier en disgrâce Jeffrey Epstein, ont déclaré lundi les avocats de M. Staley au début d'un procès à Londres dans lequel l'ancien banquier cherche à rétablir sa réputation.
M. Staley est apparu au tribunal entouré de ses avocats alors que son appel contre l'intention de la Financial Conduct Authority de lui interdire indéfiniment de travailler dans le secteur financier britannique et de lui infliger une amende de 1,8 million de livres (2,3 millions de dollars), a commencé devant l'Upper Tribunal de Londres.
La semaine prochaine, l'homme de 68 ans sera contre-interrogé sur sa relation avec Epstein, dont l'arrestation en 2019 pour trafic sexuel de mineurs et la mort subséquente en détention ont attiré l'attention sur les nombreux associés très en vue du défunt financier .
Les crimes d'Epstein ont également donné lieu à des poursuites contre JPMorgan JPM.N , où Staley dirigeait auparavant la banque privée et qui comptait Epstein parmi ses principaux clients, et contre des personnalités publiques telles que le prince Andrew de Grande-Bretagne , ainsi que contre Staley lui-même.
Staley a lutté pour laver son nom depuis 2021, date à laquelle il a quitté Barclays, en réponse à la décision initiale de la FCA de prendre des mesures disciplinaires à la suite d'une lettre envoyée à l'organisme de surveillance par Barclays en 2019.
La FCA a déclaré en 2023 qu'elle avait l'intention de bannir Staley car la lettre contenait deux déclarations trompeuses : Staley "n'avait pas de relation étroite" avec Epstein et leur dernier contact avait eu lieu "bien avant qu'il ne rejoigne Barclays en 2015".
Staley affirme que les deux déclarations étaient exactes et que le couple n'avait qu'une "relation professionnelle étroite", arguant que ses visites occasionnelles sur l'île privée d'Epstein ou l'utilisation de son jet privé ne contredisent pas cela.
Son avocat Robert Smith a déclaré lundi que la lettre adressée à la FCA "n'a jamais eu pour but de fournir une description définitive de la relation".
L'avocate de la FCA, Leigh-Ann Mulcahy, a déclaré plus tôt que l'organisme de surveillance ne prétendait pas que Staley était au courant des crimes d'Epstein après la condamnation de ce dernier en 2008 pour avoir sollicité une mineure à des fins de prostitution.
Elle a toutefois déclaré dans les documents déposés au tribunal que M. Staley avait "constamment déformé la nature de sa relation avec M. Epstein, en minimisant notamment l'étroitesse et l'étendue de leur lien".
PLUS DE 1 000 COURRIELS
L'affaire de la FCA est centrée sur un cache de plus de 1 000 courriels entre Staley et Epstein, dans lesquels Staley décrit leur amitié comme "profonde" et parle d'Epstein comme d'une "famille".
Les courriels contiennent également des références à d'autres associés connus d'Epstein, tels que Peter Mandelson, aujourd'hui ambassadeur britannique à Washington, Bill Gates, fondateur de Microsoft, et l'investisseur milliardaire Leon Black .
"De nombreuses personnes ont été stigmatisées par le fait d'avoir à expliquer pourquoi elles avaient une association étroite et de longue date avec M. Epstein", a déclaré l'avocat de M. Staley, M. Smith, dans les documents déposés au tribunal. "M. Staley ne se trouve pas dans une position unique à cet égard
La FCA affirme que les courriels montrent que Staley a transmis des informations non publiques à Epstein lorsqu'il travaillait pour JPMorgan et qu'il a informé Epstein de sa candidature au poste de directeur général de Barclays.
D'autres courriels obtenus dans le cadre d'un litige aux îles Vierges américaines suggèrent que la fille de Staley a agi en tant qu'"intermédiaire" en 2016 et 2017, affirme la FCA.
"Pourriez-vous demander à votre père s'il aimerait être considéré pour le Trésor", a envoyé Epstein par courriel à Alexa Staley en novembre 2016, quelques semaines après la victoire de Donald Trump à l'élection présidentielle américaine.
Les avocats de M. Staley affirment toutefois que le fait qu'Epstein ait initié les cinq chaînes de courriels avec la fille de M. Staley démontre que ce dernier n'était plus en contact avec M. Epstein.
Le gouverneur de la Banque d'Angleterre, Andrew Bailey, qui a été directeur général de la FCA entre 2016 et 2020, viendra témoigner en appel dans le courant de la semaine. Le président de Barclays, Nigel Higgins (), devrait se présenter à la barre des témoins la semaine prochaine, peu avant M. Staley.
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