par Dietrich Knauth
L'entreprise de véhicules électriques Lordstown Motors a reçu mercredi l'approbation du tribunal des faillites américain pour vendre ses actifs de production à une nouvelle société affiliée à son fondateur et ancien directeur général Stephen Burns pour un montant de 10,2 millions de dollars.
LAS Capital, détenue majoritairement par Burns, acquerra la propriété intellectuelle, les documents commerciaux et les machines de Lordstown, y compris les lignes d'assemblage pour les moteurs et les batteries des véhicules électriques.
La juge américaine des faillites, Mary Walrath, a approuvé la vente lors d'une audience à Wilmington (Delaware), déclarant qu'il s'agissait de la meilleure offre disponible.
La vente n'inclut aucun droit de poursuivre des actions en justice contre les administrateurs, les dirigeants ou les actionnaires de Lordstown, qui resteront dans l'entreprise en faillite, a déclaré David Turetsky, l'avocat de Lordstown Motors, lors de l'audience du tribunal. Plusieurs groupes d'investisseurs ont déjà déposé des plaintes contre Lordstown et ses administrateurs, alléguant que la startup de camions électriques a trompé les consommateurs et les investisseurs sur sa capacité à augmenter la production de véhicules électriques.
Lordstown Motors a déposé son bilan dans le Delaware en juin, cherchant à mettre fin à ses activités après avoir échoué à résoudre un différend concernant un investissement promis par la société taïwanaise Foxconn, qui avait accepté de collaborer au développement de la camionnette électrique de Lordstown après avoir acheté le centre de fabrication de Lordstown .
Foxconn, anciennement appelé Hon Hai Precision Industry (2317.TW) et surtout connu pour assembler les iPhones d'Apple, a fait valoir qu'il n'était pas tenu de réaliser d'autres investissements dans Lordstown après que l'action du constructeur automobile est tombée en dessous de 1 dollar par action.
L'avocate de LAS Capital, Jennifer Madden, a déclaré que la société n'achetait pas de camions Endurance pour les revendre au public et qu'elle n'acquérait pas de véhicules qui avaient déjà été vendus à des clients et qui faisaient l'objet de rappels de la part du ministère américain des transports.
La plupart des équipements achetés se trouvent dans une usine de l'Ohio qui appartient désormais à Foxconn, et M. Madden a déclaré que LAS Capital travaillerait avec Foxconn pour retirer les machines.
Burns a démissionné de son poste de directeur général en 2021, à la suite d'une enquête interne sur l'allégation d'un vendeur à découvert selon laquelle Lordstown avait surestimé la viabilité de sa technologie et trompé les investisseurs sur les plans de production. Burns a ensuite vendu le reste de ses actions dans la société avant qu'elle ne fasse faillite.
L'ancien directeur financier de Lordstown, Julio Rodriguez, qui a démissionné en même temps que Burns, est également impliqué dans LAS Capital en tant qu'actionnaire minoritaire et gestionnaire.
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