((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajoute des détails et des citations au paragraphe 3) par Tim Hepher
L'Agence spatiale européenne (ESA) a déclaré lundi qu'elle étudiait l'impact des propositions budgétaires américaines qui prévoient des coupes dans les programmes lunaires de la Nasa dans lesquels elle joue un rôle, et qu'elle restait ouverte à la coopération avec l'agence spatiale américaine.
Les ministres du conseil d'administration de l'ESA discuteront des "actions potentielles et des scénarios alternatifs" lors d'une réunion en juin, a déclaré l'agence européenne de 22 pays dans un communiqué.
Les grandes lignes du budget américain publiées vendredi prévoient la suppression progressive de la fusée Space Launch System (SLS) de la Nasa et de son véhicule d'équipage Orion , qui comprend un module de service clé fourni par l'entreprise européenne Airbus AIR.PA pour le compte de l'ESA.
La Maison Blanche a qualifié le SLS et Orion de "très coûteux" et affirme qu'ils ont largement dépassé leur budget.
Le résumé du budget prévoit également l'arrêt du projet de plateforme lunaire Gateway, qui jouerait un rôle clé dans les futures missions lunaires Artemis et comprendrait des éléments construits par la société franco-italienne Thales Alenia Space
L'ESA a déclaré que les propositions budgétaires américaines étaient en cours d'élaboration, mais qu'elle avait commencé à discuter de leurs implications avec la Nasa.
"L'ESA reste ouverte à la coopération avec la Nasa sur les programmes destinés à être réduits ou supprimés, mais elle évalue néanmoins l'impact avec ses États membres en préparation du Conseil de l'ESA de juin", précise le communiqué.
Lors de cette réunion, les 11 et 12 juin, l'ESA et ses États membres évalueront "les actions potentielles et les scénarios alternatifs" pour les programmes concernés de l'ESA et l'industrie européenne, ajoute le communiqué, sans donner plus de détails sur les autres options possibles.
Le programme Artemis, lancé sous la première administration du président Donald Trump, vise à ramener des humains sur la Lune et à utiliser l'exercice comme banc d'essai pour des missions martiennes ultérieures. Il implique des dizaines d'entreprises privées et de pays, y compris des pays européens.
Les réductions concerneraient le module spatial européen d'Orion, qui manœuvre le vaisseau spatial et lui fournit de l'eau et de l'oxygène. Selon le fabricant Airbus, c'est la première fois que la Nasa accorde à une entreprise non américaine un rôle aussi important dans les vols spatiaux habités.
Les contributions européennes à Gateway comprennent un module habité appelé Lunar I-Hab construit par Thales Alenia Space, le module d'observation et de logistique Lunar View dirigé par la même société, et un dispositif de communication appelé Lunar Link.
Les États-Unis et l'ESA ont signé en 2020 un accord Gateway définissant les contributions de l'Europe au projet, qui s'inspire largement de l'accord conclu entre les États-Unis et l'Europe au sujet de la Station spatiale internationale.
Airbus et Thales n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.
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