((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Plus de détails) par Foo Yun Chee
La lutte du fabricant de puces américain Intel INTC.O contre une amende concurrence européenne de 1,06 milliard d'euros (1,2 milliard de dollars) a été renforcée jeudi par un conseiller du plus haut tribunal européen qui a jugé que les régulateurs de l'UE avaient commis une faute dans leur analyse économique.
L'affaire remonte à 2009, lorsque la Commission européenne a infligé une amende à Intel pour avoir tenté de contrecarrer son rival Advanced Micro Devices en accordant des rabais aux fabricants d'ordinateurs Dell DI.UL , Hewlett-Packard Co, NEC
6701.T et Lenovo 0992.HK pour l'achat de la plupart de leurs puces auprès d'Intel.
Les régulateurs s'opposent généralement aux rabais offerts par les entreprises dominantes, craignant qu'ils ne soient anticoncurrentiels, tandis que les entreprises affirment que les autorités chargées de l'application de la loi doivent prouver que les rabais ont des effets anticoncurrentiels avant de les sanctionner.
En 2022, un tribunal de première instance avait supprimé l'amende , ce qui avait incité l'autorité de concurrence de l'UE à faire appel auprès de la Cour de justice de l'Union européenne, basée à Luxembourg (CJUE).
L'avocat général de la CJUE, Laila Medina, qui ne s'est penchée que sur deux des six motifs d'appel, a déclaré que les juges devraient rejeter ces deux motifs.
"La Cour devrait confirmer que la Commission a commis une erreur dans l'application du test AEC en ce qui concerne HP et Lenovo", a-t-elle déclaré dans un avis non contraignant.
Le test AEC permet d'évaluer dans quelle mesure des concurrents aussi efficaces peuvent encore rivaliser malgré les rabais offerts par l'entreprise dominante.
La CJUE, qui se prononcera dans les prochains mois, suit la majorité de ces recommandations.
L'année dernière, la Commission a rouvert le dossier et infligé une amende de 376 millions d'euros à Intel, citant des paiements illégaux effectués par l'entreprise entre novembre 2002 et décembre 2006 à HP, Acer 2353.TW et Lenovo pour arrêter ou retarder des produits rivaux.
Il s'agit de l'affaire C-240/22 P Commission contre Intel Corporation.
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