((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto))
* Certains dirigeants du secteur ont soulevé des questions relatives à la sécurité et à la responsabilité liées à cette technologie
* GM travaille actuellement sur une nouvelle plateforme logicielle destinée aux futurs véhicules
* GM affirme que le système « eyes-off » s'étendra au-delà de la Cadillac Escalade IQ pour concerner les pick-ups et les gros SUV
par Kalea Hall
General Motors GM.N prévoit de proposer la conduite autonome « sans les yeux sur la route » sur ses véhicules les plus vendus et les plus rentables — les gros pick-ups et les SUV —, alors qu’il cherche à générer de nouvelles sources de revenus grâce à d’importants investissements technologiques.
L’année dernière, GM avait annoncé qu’il proposerait la conduite autonome sur autoroute dès 2028 sur son SUV électrique Cadillac Escalade IQ, un modèle onéreux mais peu vendu. Mercredi, le constructeur automobile a déclaré qu’il étendrait ce service à ses pick-ups et autres gros SUV, sans toutefois préciser de calendrier.
De nombreux systèmes d’aide à la conduite contrôlent la direction et la vitesse dans certaines conditions — parfois sans que le conducteur ait besoin de tenir le volant — mais exigent que ce dernier reste attentif. Parmi ceux-ci figurent le système « Full Self-Driving (Supervised) » de Tesla et la fonction « Super Cruise » de GM, lancée il y a environ dix ans.
Seuls quelques constructeurs automobiles ont lancé des systèmes à conduite autonome « sans surveillance », notamment Mercedes-Benz MBGn.DE , dont le service est généralement limité à de petites zones géographiques à faible vitesse, comme dans les embouteillages.
Certains dirigeants du secteur ont déclaré que la conduite sans surveillance, qui implique un transfert de contrôle entre le véhicule et le conducteur, soulève des questions épineuses en matière de sécurité et de responsabilité , et pourrait ne pas susciter suffisamment d’intérêt auprès des acheteurs de voitures.
Sterling Anderson, directeur des produits chez GM, qui travaillait auparavant chez Aurora, une entreprise spécialisée dans les camions autonomes, a déclaré que GM développait « un système autonome qui fonctionne en toute sécurité sur les autoroutes et qui vous permet réellement de gagner du temps ». Il a ajouté que GM étendrait à terme ce service à d’autres types de routes.
UN NOUVEAU « CERVEAU » LOGICIEL
GM développe une nouvelle infrastructure logicielle pour ses futurs véhicules afin de proposer le système de conduite automatisée et d’autres fonctionnalités numériques, en pariant que les conducteurs seront prêts à payer pour en bénéficier. Les dirigeants de GM ont présenté ces projets lors d’un événement organisé mercredi à New York.
Un ordinateur central fera office de « cerveau » du véhicule, permettant à la voiture de recevoir des mises à jour à distance, à l’instar d’un smartphone. Tesla, Rivian et de nombreux constructeurs automobiles chinois ont pris une longueur d’avance sur les constructeurs traditionnels en intégrant la possibilité de transmettre des mises à jour logicielles à distance aux véhicules.
M. Anderson a déclaré qu’au sein de GM, il qualifiait les nouveaux véhicules de « robots ».
« Nous réfléchissons beaucoup aux moyens d’améliorer votre quotidien… car votre véhicule sait exactement ce dont vous avez besoin avant même que vous n’en ayez besoin », a-t-il déclaré à Reuters.
Le projet de GM visant à transformer les voitures en ordinateurs roulants et évolutifs est essentiel pour rivaliser avec les constructeurs chinois et les marques exclusivement dédiées aux véhicules électriques telles que Tesla, a déclaré Sam Abuelsamid, vice-président chargé des études de marché chez Telemetry, un cabinet d’études automobiles. Sans cela, « ils prendront encore plus de retard sur leurs concurrents ».
L’une des raisons pour lesquelles les constructeurs automobiles traditionnels ont rencontré des difficultés avec les logiciels est qu’ils ont longtemps externalisé une grande partie de ce travail à des fournisseurs, ont indiqué des dirigeants du secteur automobile et des analystes. M. Anderson a déclaré que GM développait en interne son nouveau modèle de « calcul central », ce qui confère à l’entreprise un meilleur contrôle sur les mises à jour et les fonctionnalités.
« De nouvelles perspectives s’ouvrent lorsque l’on contrôle les logiciels à l’échelle du système, ce qui n’était pas le cas lorsque divers fournisseurs contrôlaient » les connexions numériques de la voiture, a déclaré M. Anderson.
VISER DES MARGES BÉNÉFICIAIRES PLUS ÉLEVÉES
Les constructeurs automobiles réalisent des marges bénéficiaires moyennes d’environ 10 % sur la vente de véhicules. Les services liés aux logiciels peuvent atteindre des marges de 30 % à 40 %, selon le cabinet d’analyse PwC.
Dans un rapport publié le mois dernier, UBS a estimé que le chiffre d’affaires numérique de GM passerait de 3,2 milliards de dollars cette année à 9,6 milliards de dollars d’ici 2036. La banque a qualifié les capacités numériques de GM d’« opportunité sous-estimée et sous-évaluée ».
Ed Nightingale, vice-président des produits numériques chez GM, a déclaré que GM avait pour objectif de proposer aux propriétaires de voitures des fonctionnalités attrayantes, car l’entreprise ne peut pas commencer à « faire payer quelque chose qui fait partie de l’expérience fondamentale que vous avez toujours connue ».
GM a annoncé qu’elle lancerait un assistant IA sur le SUV Cadillac Lyriq dans les mois à venir.
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