( AFP / INA FASSBENDER )
Le géant allemand de la chimie et de la pharmacie Bayer a annoncé jeudi soir une nouvelle provision de 1,2 milliard d’euros pour faire face aux litiges judiciaires aux États-Unis liés au glyphosate, l’herbicide controversé de sa filiale Monsanto.
Cette enveloppe s'ajoute au 5,7 milliards d'euros de provisions mis de côté par Bayer pour les litiges relatifs au glyphosate.
Le groupe a également annoncé une nouvelle provision de 530 millions d'euros pour des affaires concernant les polychlorobiphényles (PCB), des produits chimiques interdits dans de nombreux pays depuis les années 1980, a précisé Bayer dans un communiqué, portant à 1,7 milliard les nouvelles provisions pour des litiges.
Malgré ce fardeau judiciaire, Bayer a relevé légèrement ses prévisions annuelles de résultats, en raison de performances meilleures que prévu dans sa division pharmaceutique.
Le groupe de Leverkusen a par ailleurs annoncé la conclusion d'un accord important avec un cabinet de plaignants, réduisant le nombre de dossiers non réglés à 61.000, sur un total initial de 192.000 réclamations outre-Atlantique, selon le communiqué.
Depuis le rachat du groupe américain Monsanto en 2018, Bayer a déjà déboursé plus de 10 milliards de dollars pour régler des litiges liés au glyphosate, accusé d’être cancérigène, ce que Bayer conteste.
Le Vietnam a banni l'usage du glyphosate et plusieurs pays européens en interdisent l'usage par les particuliers ou dans les espaces publics.
Plusieurs ONG environnementales européennes ont appelé mi-juin à interdire le glyphosate après la publication d'une étude d'une ampleur sans précédent qui montre chez des souris un lien entre l'apparition de cancers et l'exposition à cet herbicide.
Au printemps, Bayer a publiquement douté de l'avenir commercial du désherbant, en raison des poursuites en cours, mais il espère toujours que la Cour suprême américaine réexamine le dossier.
Le groupe table désormais sur un résultat opérationnel ajusté (EBITDA) hors éléments exceptionnels compris entre 9,7 et 10,2 milliards d'euros (contre 9,5 à 10 milliards d'euros précédemment). En 2024, il avait dégagé 10,1 milliards d'euros d'EBITDA.
Le secteur chimique allemand est sous pression, confronté à des coûts énergétiques élevés, à une concurrence asiatique accrue et à des surcapacités mondiales.
Bayer est engagé dans un vaste plan de restructuration de sa division agrochimique en perte de vitesse, sa principale source de revenus, qui menace plusieurs centaines d'emplois en Allemagne.
Le groupe présentera mercredi ses résultats définitifs pour la première moitié de l'année.
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