Le nouveau gouvernement travailliste doit revoir le calendrier des augmentations d'impôts imposées dans le budget du mois dernier et les échelonner, afin d'éviter d'alimenter l'inflation, a déclaré mardi le président du British Retail Consortium (BRC), l'organisme professionnel qui représente la plupart des grands détaillants britanniques.
Dans le cadre du nouveau budget, les cotisations patronales à la National Insurance, la sécurité sociale au Royaume-Uni, vont augmenter de 1,2% à partir d'avril pour être portées à 15%, tandis que le seuil à partir duquel les entreprises commencent à payer sera abaissé à 5.000 livres (5.994,54 euros) au lieu de 9.100 livres par an.
Le salaire minimum pour la plupart des adultes a également augmenté de 6,7%.
Andrew Higginson, président du BRC et du distributeur de vêtements JD Sports JD.L , a déclaré qu'en tenant compte de l'augmentation des taux d'imposition, le secteur britannique de la vente au détail risquait d'être confronté à un déficit de 5 milliards de livres par an.
Il a demandé que les hausses d'impôts soient échelonnées sur deux ou trois ans.
"Je vous garantis aujourd'hui que si ces (mesures) sont adoptées telles quelles, sans aucune forme d'harmonisation, nous assisterons à une inflation significative des prix", a-t-il déclaré à la BBC.
Andrew Higginson, également ancien directeur financier de Tesco TSCO.L et président de Morrisons, a déclaré qu'il n'y avait que deux façons pour les détaillants de faire face à une augmentation de la charge fiscale.
"La première consiste à réduire les investissements, les recrutements, les effectifs et les emplois, et la seconde à augmenter les prix", a-t-il déclaré.
La semaine dernière, des détaillants tels que Primark
ABF.L , Marks & Spencer MKS.L et Sainsbury's SBRY.L , ainsi que d'autres grands employeurs tels que BT BT.L , ont prévenu qu'il serait difficile d'absorber l'augmentation des coûts du budget.
Andrew Higginson a déclaré qu'avant les élections nationales de juillet, le parti travailliste avait promis aux entreprises une formation économique et affirmé qu'il serait favorable à la croissance.
"Il est difficile de voir que les mesures prises jusqu'à présent correspondent vraiment à cette rhétorique pro-entreprise", a-t-il déclaré.
(Reportage James Davey ; version française Mara Vîlcu, édité par Augustin Turpin)
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