EXCLUSIF-Le fonds spéculatif Starboard s'intéresse à News Corp de Rupert Murdoch -sources

information fournie par Reuters •13/10/2023 à 21:37

par Svea Herbst-Bayliss

13 octobre (Reuters) - Starboard Value, le fonds spéculatif activiste dirigé par Jeffrey Smith, a acheté des actions de News Corp NWSA.O , selon des personnes familières avec le sujet, une décision qui pourrait présager de nouveaux appels d'investisseurs pour des changements dans l'empire médiatique de Rupert Murdoch.

Les projets du fonds et l'importance de sa participation dans News Corp n'ont pas pu être révélés. M. Smith présentera des idées d'investissement lors de deux conférences, dont le 13D Monitor Active-Passive Investment Summit, qui se tiendra la semaine prochaine.

Les sources ont requis l'anonymat en raison du caractère confidentiel de l'affaire. News Corp a refusé de commenter et Starboard n'a pas répondu à une demande de commentaire.

Les actions de News Corp sont en hausse de 14 % depuis le début de l'année, mais leurs performances sont inférieures à celles de certains de ses pairs, comme New York Times Co NYT.N . Ses paris visant à augmenter les revenus numériques et les abonnements n'ont pas encore porté tous leurs fruits.

Starboard, qui a poussé à des changements dans des entreprises allant de Salesforce CRM.N à Darden Restaurants DRI.N , aurait du mal à secouer News Corp sans le consentement de Murdoch. Le trust familial Murdoch contrôle 39 % des actions avec droit de vote de la société.

Irenic Capital Management, un autre fonds spéculatif activiste, n'a pas réussi l'année dernière à convaincre News Corp de se séparer de ses sites web immobiliers et de Dow Jones, l'éditeur du Wall Street Journal. Irenic a réussi à susciter l'opposition des investisseurs au projet de fusion de Murdoch avec son autre société, Fox Corp FOXA.O , ce qui l'a contraint à abandonner le projet .

Starboard a commencé à prendre une participation dans News Corp au cours de l'été, avant que Murdoch, 92 ans, n'annonce le 21 septembre qu'il se retirerait de la présidence, laissant son fils Lachlan seul à la tête de l'entreprise, ont déclaré les sources.

Des sources ont déclaré à Reuters en janvier que News Corp était en pourparlers pour vendre sa participation dans Move, opérateur du site web Realtor.com, à CoStar Group Inc

CSGP.O pour environ 3 milliards de dollars. CoStar, propriétaire de Apartments.com, a déclaré en février que les négociations n'avaient pas abouti.