EXCLUSIF-Le fonds spéculatif de l'ancien premier ministre canadien pousse Kohl's à se vendre -sources

information fournie par Reuters •06/02/2024 à 23:06

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

(Ajoute la réaction de l'actionnaire, paragraphe 5) par Svea Herbst-Bayliss

Un fonds spéculatif activiste présidé par l'ancien Premier ministre canadien Stephen Harper pousse l'opérateur américain de grands magasins Kohl's KSS.N à se vendre, selon des personnes au fait du dossier.

Vision One Management Partners, un fonds cofondé par M. Harper et Courtney Mather, ancien protégé de Carl Icahn, a pris une participation dans Kohl's et a fait part à la société de ses inquiétudes quant à son avenir, ont indiqué les sources.

Vision One a demandé à Kohl's de lancer un processus de vente et de lui donner une représentation au conseil d'administration, ont ajouté les sources, qui ont requis l'anonymat en raison du caractère confidentiel de l'affaire.

Kohl's et Vision One n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Les actions de Kohl's ont terminé la journée de mardi à New York en hausse de 4,9 % à 26,80 dollars, ce qui donne à la société une valeur de marché de 3 milliards de dollars.

Cette évolution fait de Kohl's le deuxième opérateur américain de grands magasins à subir la pression des investisseurs pour se vendre en l'espace de quelques mois. Le mois dernier, Macy's

M.N a rejeté une offre de 5,8 milliards de dollars pour être rachetée par les investisseurs Arkhouse Management et Brigade Capital Management, au motif qu'elle était trop bon marché et qu'elle ne disposait peut-être pas du financement nécessaire.

Ces dernières années, d'autres actionnaires activistes ont également poussé Kohl's à envisager une vente. En 2022, le distributeur a rejeté des offres allant jusqu'à 64 dollars par action, parce qu'il voulait plus de 70 dollars par action, mais il n'a jamais reçu d'offre aussi élevée.

Depuis, le distributeur s'est efforcé de rendre ses magasins plus rentables et de développer son activité de commerce électronique.

Kohl's exploite plus de 1 100 magasins aux États-Unis et a conclu un partenariat avec Sephora, le distributeur de produits de beauté de LVMH LVMH.PA .

Ancora Holdings, Macellum Capital Management et Legion Partners Asset Management font partie des autres fonds spéculatifs activistes qui ont fait pression pour que des changements soient apportés à Kohl's.

L'entreprise est dirigée par Tom Kingsbury, ancien directeur général de la chaîne de magasins à prix cassés Burlington Stores, qui a rejoint le conseil d'administration de Kohl's en 2021 avec le soutien de Macellum et d'Ancora. Il a remplacé Michelle Gass, qui a quitté l'entreprise en 2022 pour rejoindre le fabricant de jeans Levi Strauss & Co LEVI.N , en tant que directeur général en 2023.

Vision One, située à Miami, en Floride, et lancée en 2022, investit principalement dans des entreprises américaines de taille moyenne dans les secteurs de l'industrie et de la consommation, selon une déclaration réglementaire. Elle supervisait environ 128 millions de dollars d'actifs en mai 2023.

Économiste de formation, M. Harper a consacré l'essentiel de sa carrière à la politique. Il a cofondé le Parti conservateur du Canada moderne et a remporté trois élections successives en 2006, 2008 et 2011. Il possède également sa propre société de conseil.

Mather, ancien gestionnaire de portefeuille pour l'investisseur activiste milliardaire Carl Icahn, est membre du conseil d'administration de Caesars Entertainment et a précédemment occupé des postes au sein des conseils d'administration de Herc Holdings et de CVR Energy.