EXCLUSIF-L'investisseur activiste Blackwells envisage de contester le conseil d'administration de Wendy's -sources

information fournie par Reuters •01/12/2023 à 21:15

(Ajout du commentaire précédent de Blackwells au paragraphe 5, mise à jour des actions) par Svea Herbst-Bayliss

Le fonds spéculatif activiste Blackwells Capital se prépare à contester le conseil d'administration de Wendy's Co's WEN.O dans le but d'améliorer les performances financières de la chaîne de restauration rapide, ont déclaré vendredi des personnes familières avec le sujet.

Blackwells, dirigé par Jason Aintabi, prévoit de nommer plusieurs administrateurs au conseil d'administration de Wendy's, qui compte 12 membres, ont déclaré les sources, qui ont demandé à ne pas être identifiées pour discuter des délibérations confidentielles.

La contestation oppose Blackwells à un autre fonds spéculatif activiste, Trian Fund Management, qui détient une participation de 16 % dans Wendy's et dont trois représentants - Nelson Peltz, directeur général de Trian, Peter May, président de Trian, et Matthew Peltz, codirecteur de la recherche de Trian - siègent au conseil d'administration de la société basée à Dublin, dans l'Ohio.

Blackwells s'est mis à dos Trian cette semaine à propos de Walt Disney Co DIS.N . Blackwells a publié un communiqué jeudi, critiquant Trian pour sa tentative de contestation du conseil d'administration du géant du divertissement et s'est prononcé en faveur du directeur général de Disney, Bob Iger.

Dans le même communiqué, Blackwells a déclaré que M. Peltz avait nommé son fils, Matthew H. Peltz, vice-président non exécutif de Wendy's et qu'il avait "rempli le conseil d'administration de partenaires commerciaux et d'amis, tout en présidant à une période de résultats décevants pour les actionnaires de Wendy's" Elle ne mentionne aucun projet de contestation du conseil d'administration de Wendy's.

Blackwells a refusé de faire d'autres commentaires vendredi. Wendy's et Trian n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Il n'a pas été possible de connaître le montant de la participation de Blackwells dans Wendy's.

Les actions de Wendy's ont augmenté de 4,1 % dans l'après-midi de vendredi à New York, pour atteindre 19,52 dollars, ce qui leur confère une valeur de marché d'environ 4 milliards de dollars.

Le cours de l'action Wendy's a chuté de 15 % cette année avant l'annonce des projets de Blackwells, les investisseurs s'inquiétant du ralentissement de la croissance de ses ventes dans les mêmes restaurants. À titre de comparaison, le cours de l'action de son concurrent McDonald's Corp. MCD.N a augmenté de 7,33 %, celui de Shake Shack Inc. SHAK.N de 46 % et celui de Restaurant Brands International Inc. QSR.TO , qui possède Burger King et d'autres chaînes de restauration rapide, a grimpé de 11 % cette année.

Blackwells a fait les gros titres l'année dernière lorsque Aintabi a poussé le fabricant de vélos d'appartement Peloton Interactive Inc PTON.O à licencier son directeur général John Foley et à envisager une vente. Peloton a remplacé Foley mais ne s'est pas vendu.

Trian a envisagé de privatiser Wendy's l'année dernière, mais a annoncé en janvier qu'il ne poursuivrait plus cette option.

Le mois dernier, Wendy's a annoncé un bénéfice ajusté par action de 27 cents pour le troisième trimestre, dépassant l'estimation moyenne des analystes qui était de 25 cents. Pourtant, elle a affiché une croissance des ventes des restaurants comparables de 2,8 % à l'échelle mondiale et de 2,2 % aux États-Unis, ce qui est inférieur à l'année précédente. Au troisième trimestre 2022, Wendy's avait enregistré une croissance de 6,9 % de ses ventes mondiales et de 6,4 % de ses ventes américaines dans des restaurants comparables.