((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Julie Steenhuysen et Nancy Lapid
Un coronavirus de chauve-souris récemment découvert utilise la même protéine de surface cellulaire pour pénétrer dans les cellules humaines que le virus SARS-CoV-2 qui cause le COVID-19, ce qui soulève la possibilité qu'il puisse un jour se propager à l'homme, ont rapporté des chercheurs chinois.
Le virus ne pénètre pas dans les cellules humaines aussi facilement que le SARS-CoV-2, ont indiqué les chercheurs chinois dans la revue Cell , en soulignant certaines de ses limites.
Les scientifiques ont indiqué que, comme le SARS-CoV-2, le virus de la chauve-souris HKU5-CoV-2 contient une caractéristique connue sous le nom de site de clivage de la furine qui l'aide à pénétrer dans les cellules via la protéine réceptrice ACE2 à la surface des cellules.
Lors d'expériences en laboratoire, le HKU5-CoV-2 a infecté des cellules humaines présentant des niveaux élevés d'ACE2 dans des tubes à essai et dans des modèles d'intestins et de voies respiratoires humaines.
Dans d'autres expériences, les chercheurs ont identifié des anticorps monoclonaux et des médicaments antiviraux qui ciblent le virus de la chauve-souris.
Bloomberg, qui a fait état de l'étude plus tôt dans la journée de vendredi, a déclaré que l'article identifiant le virus de la chauve-souris avait fait bouger les actions des fabricants de vaccins COVID. Les actions de Pfizer PFE.N ont clôturé en hausse de 1,5 % vendredi, Moderna MRNA.O a grimpé de 5,3 % et Novavax NVAX.O était en hausse d'environ 1 % dans une journée de baisse pour le marché en général.
Interrogé sur les inquiétudes soulevées par le rapport concernant une nouvelle pandémie due à ce nouveau virus, le Dr Michael Osterholm, spécialiste des maladies infectieuses à l'université du Minnesota, a qualifié la réaction à l'étude d'"exagérée"
Selon lui, la population est beaucoup plus immunisée contre les virus similaires au SRAS qu'en 2019, ce qui pourrait réduire le risque de pandémie.
L'étude elle-même note que le virus a une affinité de liaison à l'ACE2 humaine nettement inférieure à celle du SARS-CoV-2, et que d'autres facteurs sous-optimaux pour l'adaptation humaine suggèrent que le "risque d'émergence dans les populations humaines ne devrait pas être exagéré"
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