Des femmes pleurent la mort de leurs proches au lendemain du crash du vol Air India 171, à Ahmedabad le 13 juin 2025 ( AFP / Punit PARANJPE )
L'accident du Boeing 787 d'Air India jeudi à Ahmedabad, dans le nord-ouest de l'Inde, a fait au moins 279 morts, marquant la catastrophe aérienne la plus meurtrière au monde depuis 2014, selon un nouveau bilan publié samedi.
Un total de 279 corps ou restes humains ont été acheminés à l'hôpital de la ville depuis la catastrophe, a indiqué sous couvert d'anonymat à l'AFP une source policière.
Le précédent bilan faisait état de 265 victimes, passagers et membres d'équipage de l'avion ou victimes tuées au sol par sa chute.
Le vol 171 d'Air India s'est écrasé jeudi à 13H39 (08H09 GMT), moins d'une minute après son décollage à destination de l'aéroport londonien de Gatwick, selon l'aviation civile indienne.
Il a émis un appel de détresse presque aussitôt après avoir quitté le sol, avant de percuter un quartier résidentiel d'Ahmedabad situé au-delà de l'aéroport, dont une résidence de médecins et d'étudiants d'un hôpital voisin.
Après en avoir extrait un corps calciné, les sauveteurs ont retiré samedi avec une grue la queue de l'appareil du toit de l'immeuble où elle reposait presque intacte depuis le crash.
Selon l'aviation civile indienne, le Boeing 787 avait embarqué 230 passagers - 169 Indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et un Canadien - et douze membres d'équipage.
Seul l'un des passagers assis à l'avant de l'appareil a miraculeusement survécu au crash et a pu s'extirper de ses débris et soigné pour ses blessures.
"Je n'arrive toujours pas à croire comment j'ai pu sortir vivant de tout ça", a raconté à la télévision indienne Vishwash Kumar Ramesh, un Britannique d'origine indienne de 40 ans.
Une grue retire la queue de l'appareil d'Air India qui s'est écrasé sur une zone résidentielle à Ahmedabad, dans le nord-ouest de l'Inde, le 14 juin 2025 ( AFP / DIBYANGSHU SARKAR )
Le nouveau bilan suggère que 38 personnes ont été tuées au sol, à l'impact du Boeing sur un quartier résidentiel situé dans le prolongement de l'aéroport d'Ahmedabad, et explosé dans une boule de feu orange.
"Une bourrasque de vent et de fumée a balayé la pièce où nous étions en train de manger", a raconté à l'AFP un médecin, Mohit Chavda, locataire de la résidence médicale.
"Il était impossible de voir celui qui était assis à côté de nous, alors on s'est enfuis", a-t-il ajouté.
- Corps rendus aux familles -
Le ministre indien de l'Intérieur Amit Shah a indiqué que le bilan définitif de la catastrophe serait rendu public une fois réalisées toutes les identifications ADN des victimes.
Les corps des premiers passagers ont été rendus à leurs familles samedi. Ils ont été transportés depuis la morgue dans des ambulances blanches escortées par la police, ont indiqué les autorités.
Les débris de l'avion d'Air India qui s'est écrasé sur qartier résidential d'Ahmedabad, en Inden le 13 juin 2025 ( AFP / Punit PARANJPE )
Cet accident est le plus meurtrier survenu sur la planète depuis la chute du Boeing 777 de la Malaysia Airlines, abattu en juillet 2014 par un missile au-dessus de l'Ukraine alors qu'il effectuait la liaison Amsterdam-Kuala Lumpur.
Ce crash fait avait fait 298 victimes, dont 193 Néerlandais.
Les enquêteurs ont récupéré vendredi une des deux boîtes noires de l'avion d'Air India, l'enregistreur des données de vol, et continuaient samedi à fouiller le site pour retrouver la seconde, l'enregistreur des conversations du cockpit.
La boite noire retouvée va apporter à l'enquête une "aide considérable", a assuré le ministre de l'Aviation, Ram Mohan Naidu Kinjarapu.
Devant la presse, il a promis que "tout ce qui est nécessaire sera fait" pour déterminer les causes de la catastrophe, "le plus rapidement possible".
Selon une source proche du dossier, ce crash est le premier d'un Boeing B-787 Dreamliner, un long-courrier entré en service en 2011.
Les bureaux d'enquête britannique et américain ont dépêché des équipes en Inde pour aider leurs homologues indiens du Bureau d'enquêtes des accidents aéronautiques (AAIB).
Selon de nombreux experts, il est trop tôt pour expliquer les causes de la catastrophe.
Les vidéos de l'accident postées sur les réseaux sociaux montrent l'avion prendre son envol puis incapable de prendre de l'altitude, avant de retomber lourdement au sol et d'exploser.
Les autorités de l'aviation civile ont ordonné vendredi "par mesure de précaution" une inspection des 34 Boeing 787 en service à Air India, notamment les moteurs, volets (sur les ailes) et trains d'atterrissage.
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