Coronavirus-Le nombre de cas de contamination ralentit en Chine

information fournie par Reuters •18/02/2020 à 06:56

 (Actualisé avec éléments supplémentaires)
    par Ryan Woo et Samuel Shen
    PEKIN/SHANGHAI, 18 février (Reuters) - Le nombre de nouveaux
cas de contamination au coronavirus en Chine continentale est
descendu sous le seuil de 2.000 pour la première fois depuis
janvier, ont déclaré mardi les autorités sanitaires locales,
alors que des experts mondiaux ont prévenu qu'il était trop tôt
pour juger que l'épidémie était contenue.
    Le coronavirus Covid-19, apparu en décembre dernier à Wuhan,
ville de la province de Hubei dans le centre du pays, a causé 98
décès et infecté 1.886 personnes supplémentaires lundi en Chine
continentale, a rapporté la Commission nationale de la santé.
    Dans son point quotidien, elle a indiqué que le bilan de
l'épidémie dans le pays s'élevait désormais à 1.868 morts et
72.436 cas de contamination.
    Les autorités ont imposé de strictes mesures de confinement
dans le but d'enrayer la propagation rapide de l'épidémie hors
de la province de Hubei, où transports ont été suspendus et
usines et entreprises fermées.
    Cela a des répercussions néfastes sur l'économie chinoise et
pèse dans l'activité d'entreprises mondiales.
    Apple  AAPL.O  est devenu la dernière firme en date à
annoncer s'attendre à des revenus en baisse à cause de
l'épidémie de coronavirus. Le groupe américain a déclaré lundi
soir qu'il n'atteindrait vraisemblablement pas ses prévisions
pour le trimestre clos à fin mars, la fabrication de ses iPhones
ayant ralenti et la demande décliné.  
    Le président sud-coréen Moon Jae-in a déclaré mardi
l'urgence économique et promis des mesures destinées à stimuler
la demande et protéger les entreprises de l'impact de l'épidémie
de coronavirus.
    A Hong Kong, l'exécutif local a annoncé une aide financière
aux entreprises et services hospitaliers pour faire face au
ralentissement économique provoqué par le virus dans la région
administrative spéciale.
    Ces annonces sont intervenues alors que le Japon, troisième
puissance économique mondiale, a fait état d'une contraction de
6,3% de son économie sur la période octobre-décembre, avec des
données alimentant les craintes d'une récession.  
    Le régulateur des actifs publics de la Chine a déclaré mardi
que l'impact de l'épidémie sur les industries pourrait
essentiellement apparaître en février, laissant penser que le
pire pouvait être à venir pour l'activité économique.
    
    PRUDENCE
    Les autorités à Pékin estiment que la stabilisation du
nombre de nouveaux cas quotidiens d'infection montre que les
mesures qu'elles ont engagées pour limiter la propagation du
virus commencent à porter leurs fruits.
    Le nombre de cas supplémentaires de contamination sur une
journée n'était pas descendu sous le seuil de 2.000 depuis le 30
janvier, tandis que le nombre de décès quotidiens n'avait pas
été inférieur à 100 depuis le 11 février.
    Malgré tout, le virus est toujours capable de se propager
rapidement et les autorités sanitaires mondiales doivent rester
vigilantes pour éviter une épidémie plus large, a déclaré Jimmy
Whitworth, professeur de santé publique internationale à
l'université de Londres.
    "Nous pouvons espérer que les chiffres de nouveaux cas en
baisse rapportés en Chine montrent en effet que l'épidémie a
atteint son pic dans la province de Hubei, mais il est trop tôt
pour être certain que c'est le cas", a-t-il dit.
    Les dernières données en provenance de Chine indiquent un
déclin dans le nombre de nouveaux cas mais "tous les scénarios
sont encore sur la table" pour l'évolution de l'épidémie, a
déclaré lundi l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
    "Cette tendance doit être interprétée avec précaution", a
dit le directeur de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, devant
les journalistes à Genève. "Elle peut changer alors que de
nouvelles populations sont affectées". 
    Plus de 300 ressortissants américains qui étaient à bord du
navire de croisière Diamond Princess, placé en quarantaine au
large du port japonais de Yokohama, ont été rapatriés aux
Etats-Unis et devaient être placés en quarantaine lundi dans des
bases militaires. Parmi ces ressortissants, 14 ont été
diagnostiqués porteurs du virus.
    D'autres pays, comme le Canada et la Corée du Sud, ont
indiqué qu'ils allaient eux aussi rapatrier des passagers du
navire de croisière, à bord duquel environ 400 cas de
contamination ont été confirmés.

 (avec Lusha Zhang, Gabriel Crossley et Se Young Lee à Pékin,
Kate Kelland à Londres, Stephanie Nebehay à Genève, David
Stanway à Shanghai; version française Jean Terzian)