Coronavirus-L'Oréal voit un impact momentané sur ses ventes en Asie

information fournie par Reuters •06/02/2020 à 21:16

 (Actualisé avec précisions)
    PARIS, 6 février (Reuters) - Le géant français des
cosmétiques L'Oréal  OREP.PA  a dit jeudi s'attendre à ce que le
coronavirus ait un impact momentané sur ses ventes en Chine et
dans les aéroports de la région après une période faste pour son
activité en Asie, traditionnelle locomotive de ses ventes.
    L'engouement des consommateurs chinois pour les crèmes de
luxe, notamment celles de la marque Lancôme propriété de
L'Oréal, ont dopé la croissance des ventes du groupe,
supérieures aux attentes pour le quatrième trimestre.
    Dans un communiqué, L'Oréal a fait état d'un chiffre
d'affaires de 7,9 milliards d'euros pour la période d'octobre à
décembre, en hausse de 11,4% sur une base publiée et en
progression de 9,6% à données comparables.
    Cette performance est à comparer à la croissance de 7,8%
enregistrée au trimestre précédent tandis que plusieurs
analystes financiers tablaient pour le quatrième trimestre sur
une progression du même ordre.
    Pour l'ensemble de l'exercice, le chiffre d'affaires a
atteint 29,87 milliards d'euros, en hausse de 8% à données
comparables. Le bénéfice net du groupe a progressé de 9,3% à
3,98 milliards d'euros et sa marge d'exploitation s'est inscrite
à 18,6% contre 18,3% un an auparavant.
    L'activité en Asie a rebondi au cours des trois derniers
mois de l'année en dépit de la poursuite du mouvement de
contestation à Hong Kong qui a contraint de nombreux détaillants
à fermer leurs portes et fait plonger les ventes locales de
l'industrie du luxe.
    Jean-Paul Agon, PDG de L'Oréal, a salué la performance de
son groupe en fin d'année non seulement en Chine, mais aussi en
Corée du Sud, en Inde, en Indonésie et en Malaisie.
    Il a toutefois reconnu que la crise sanitaire liée au
coronavirus qui sévit en Chine aurait "des conséquences sur la
consommation, dont l'ampleur dépendra de la durée".
    "Nous avons déjà eu des expériences de ce type, avec le SRAS
en 2003 et le MERS en 2015. A chaque fois, nous avons constaté
qu'après une période de perturbation, la consommation reprend
rapidement, et de manière plus forte", souligne-t-il dans une
interview aux Echos.
    Cette crise, ajoute-t-il, "ne remet donc pas en cause notre
confiance sur le moyen et long terme". 
    L'Oreal emploie 12.000 personnes en Chine, a précisé
Jean-Paul Agon et 12.000 autres personnes travaillent à la
commercialisation de ses produits.
    Fermés durant les célébrations du Nouvel An lunaire, les
sites chinois du groupe français doivent rouvrir lundi, a-t-il
ajouté sans préciser si ces réouvertures concernaient également
les sites de production.
    En Chine, le coronavirus a déjà tué 500 personnes et il a
conduit de nombreuses compagnies aériennes à réduire leurs vols
vers et en provenance d'Asie, ce qui risque de pénaliser les
ventes de produits de beauté dans les aéroports, notamment dans
les espaces de duty-free.
    Jeudi, Estee Lauder  EL.N , un des concurrents de l'Oréal, a
réduit ses prévisions annuelles pour prendre en compte les
risques induits par le coronavirus.

 (Sarah White, version française Gwénaëlle Barzic et Nicolas
Delame, édité par Jean-Stéphane Brosse)