((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajoute le contexte de la mine Quebrada Blanca, les commentaires d'un analyste et d'une association minière)
L'entreprise minière publique chilienne Codelco a acheté la participation de 10 % d'Enami dans la mine Quebrada Blanca de Teck, dans le nord du Chili, pour 520 millions de dollars, a déclaré Codelco jeudi.
L'opération apportera 25 000 à 30 000 tonnes de cuivre à la production annuelle de Codelco, a déclaré Codelco . Cet accord intervient alors que le premier producteur mondial de cuivre s'efforce d'augmenter ses niveaux de production en baisse.
Quebrada Blanca a inauguré l'année dernière une extension de 8 milliards de dollars qui lui permettra de produire, au total, 320 000 tonnes de cuivre par an au cours de ses cinq premières années d'exploitation.
Codelco a déclaré qu'elle maintiendrait les droits d'action détenus par Enami, qui est également une entreprise publique et qui traite le cuivre pour les petites et moyennes entreprises minières.
Ces droits comprennent des dividendes préférentiels, une protection contre la dilution lors de futures augmentations de capital et la possibilité de nommer deux des onze membres du conseil d'administration.
Le président de Codelco, Maximo Pacheco, a déclaré dans un communiqué que l'opération mettait en évidence les efforts déployés par l'entreprise pour garantir "un meilleur accès à des actifs de grande envergure, une réduction des risques et des opportunités diversifiées"
Il a ajouté que cette opération s'inscrivait dans la stratégie d'expansion de l'entreprise par le biais de partenariats.
Codelco s'est également associée à Anglo American AAL.L , Freeport et Rio Tinto RIO.AX pour des projets dans le secteur du cuivre, et devrait bientôt créer une coentreprise dans le secteur du lithium avec SQM SQMA.SN .
L'analyste Andres Gonzales, de la société de conseil Plusmining, a déclaré que l'augmentation des niveaux de production de Codelco à partir de Quebrada Blanca ne suffirait pas à compenser la baisse de la production, et qu'elle pourrait peser davantage sur la dette déjà lourde de Codelco.
"Cela aide, mais ce ne sera pas un facteur déterminant pour compenser la baisse de production de ces dernières années", a-t-il déclaré.
Codelco a déclaré que la moitié du paiement à Enami a été effectuée et que le montant restant sera déboursé au cours des quatre prochains mois, sous réserve de certaines conditions de l'accord.
L'année dernière, Enami a évalué sa participation dans Quebrada Blanca à 323,8 millions de dollars. Dans un communiqué concernant la vente à Codelco, il est indiqué que l'opération contribuera à réduire la dette d'Enami de 740 millions de dollars à 250 millions de dollars.
Teck exploite la mine avec une participation de 60 %, tandis que Sumitomo Metal Mining Co et Sumitomo Corp détiennent ensemble 30 %.
L'association minière chilienne SONAMI s'était opposée à l'accord, estimant qu'Enami devait organiser un appel d'offres public pour garantir un processus concurrentiel.
Jorge Riesco, président de la SONAMI, a déclaré que l'association demanderait instamment au gouvernement d'examiner attentivement l'accord.
"Il y a eu un manque total de transparence dans cette affaire", a-t-il déclaré.
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