Caterpillar déçoit fortement avec la Chine, le titre chute

information fournie par Reuters •28/01/2019 à 17:01

    * Ralentissement de la demande en Chine
    * Bénéfice 2019 prévu entre $11,75-12,75, consensus $12,73
    * Le titre perd près de 8,5%   

 (Actualisé avec précisions et cours de Bourse)
    par Rajesh Kumar Singh et Rachit Vats
    28 janvier (Reuters) - Caterpillar  CAT.N  a fait état lundi
d'un bénéfice au quatrième trimestre nettement inférieur aux
attentes de Wall Street, pénalisé par le ralentissement de la
demande en Chine, la vigueur du dollar et l'augmentation des
coûts de production et de transport.
    Le numéro un mondial des engins de chantier a également dit
anticiper un bénéfice ajusté en 2019 compris entre 11,75 et
12,75 dollars par action (10,29 et 11,17 euros), ce qui, là
encore, place le milieu de cette fourchette nettement en dessous
des 12,73 dollars attendus en moyenne par les analystes, selon
les données IBES pour Refinitiv.
    Le directeur financier, Andrew Bonfield, a déclaré à Reuters
que les bénéfices en 2019 seraient grevés par une hausse du taux
d'imposition du groupe aux Etats-Unis.
    Le titre lâchait près de 8% à 125,96 dollars vers 15h45 GMT
à Wall Street, de loin la plus forte baisse du Dow  .DJI 
(-1,22%) et du compartiment des valeurs industrielles du S&P-500
 .SPLRCI  (-1,11%).  
    Pour Lawrence De Maria, analyste de William Blair, la
prévision de bénéfice pour 2019 est "le signe d'un
ralentissement de la croissance et d'un cycle à maturité
impliquant des marchés à leur pic, ce qui va de fait étouffer
pour l'instant tout mouvement cyclique haussier sur le secteur
industriel".
    
    TENSIONS COMMERCIALES
    Caterpillar, dont l'activité est un baromètre de la santé de
l'économie mondiale, risque de souffrir de la guerre commerciale
entre les Etats-Unis et la Chine, qui alimente les craintes d'un
ralentissement économique global.
    La semaine dernière, le Fonds monétaire international (FMI)
a revu en baisse, pour la deuxième fois en trois mois, ses
prévisions de croissance pour l'économie mondiale en 2019 et
2020.  
    Quelques jours auparavant, la Chine avait annoncé que son
économie avait crû l'année dernière à son rythme le plus faible
depuis 28 ans. 
    La Chine, l'un des principaux marchés de Caterpillar,
représente jusqu'à 10% de ses ventes.
    Mais Pékin étant l'un des plus grands importateurs de
matières premières au monde, le ralentissement de l'économie
chinoise peut avoir des répercussions sur la plupart des
activités du groupe, en particulier sur la vente d'équipements à
l'industrie minière, pétrolière et gazière.
    La volatilité des cours du pétrole a entraîné une baisse
d'environ 800 millions de dollars du carnet de commandes de
Caterpillar au quatrième trimestre par rapport au troisième.
    Caterpillar a aussi fait état d'une hausse de son chiffre
d'affaires sur les trois derniers mois de 2018 dans toutes les
régions, l'Amérique du Nord, son plus grand marché, affichant la
meilleure performance.
    Mais les ventes dans le secteur de la construction en
Asie-Pacifique ont ralenti en raison d'une demande plus faible
en Chine.
    Le bénéfice par action est ressorti à 2,55 dollars, contre
un consensus moyen de 2,99 dollars, selon les données IBES pour
Refinitiv.
    Le chiffre d'affaires a augmenté de 11% à 14,34 milliards de
dollars.

 (Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité
par Bertrand Boucey)