((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
L'Administration fédérale de l'aviation a déclaré vendredi qu'elle avait délivré une licence de lancement spatial commercial pour le lancement de New Glenn par Blue Origin - la société de fusées de Jeff Bezos.
Blue Origin est entré dans un domaine hautement concurrentiel qu'il cherche à rejoindre depuis longtemps, puisque le ministère américain de la défense a choisi la société, ainsi que SpaceX d'Elon Musk et la coentreprise Boeing-Lockheed United Launch Alliance, pour concourir à des missions spatiales de sécurité nationale.
Le Pentagone avait procédé à une première sélection dans le cadre d'un programme de 5,6 milliards de dollars en juin.
La licence de cinq ans permet à Blue Origin de mener des missions orbitales depuis la station spatiale de Cap Canaveral en Floride, le premier étage réutilisable de New Glenn atterrissant sur une barge dans l'océan Atlantique, a indiqué la FAA dans un communiqué.
La première mission de New Glenn sera une mission de certification exigée par l'U.S. Space Force avant que la société ne puisse commencer à lancer des satellites de sécurité nationale.
Cette première mission devait permettre de lancer deux engins spatiaux de la Nasa vers Mars avant la fin du mois d'octobre, mais New Glenn n'avait pas encore achevé son développement à cette date, ce qui a incité la Nasa à retirer l'engin spatial de la fusée.
Au lieu de cela, New Glenn lancera des technologies liées à son programme Blue Ring, un secteur d'activité qui proposera des engins spatiaux manœuvrables au Pentagone.
SpaceX a dominé le secteur du lancement avec sa fusée Falcon 9 partiellement réutilisable et teste actuellement sa fusée de nouvelle génération, Starship, qui est conçue pour être entièrement réutilisable.
Lors d'un essai en vol en octobre, l'imposant propulseur du premier étage de Starship a pu ramener pour la première fois de la frontière de l'espace à sa rampe de lancement au Texas.
Blue Origin, en revanche, a eu du mal à commercialiser sa fusée géante New Glenn. En décembre de l'année dernière, elle a fait appel à Dave Limp, vétéran d'Amazon , pour accélérer le développement de sa fusée New Glenn.
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