((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto))
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Apple va prépayer 200 millions de dollars pour des aimants en terres rares de MP
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Les livraisons devraient commencer en 2027
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Les analystes estiment que cette opération renforce l'image d'Apple à Washington
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Les actions de MP atteignent leur plus haut niveau historique
(Ajout d'informations sur les ventes d'iPhone au paragraphe 12) par Ernest Scheyder et Zaheer Kachwala
Apple AAPL.O a signé un accord de 500 millions de dollars avec MP Materials MP.N , soutenu par le Pentagone, pour la fourniture d'aimants en terres rares. Il s'agit de l'une des premières entreprises technologiques américaines à signer un accord visant à centraliser sa chaîne d'approvisionnement à l'intérieur du pays. Les actions de MP ont bondi de 26 % mardi après-midi pour atteindre un niveaurecord, tandis que l'action d'Apple a gagné 1 %. L'accord, annoncé mardi, s'inscrit dans le cadre d'une initiative plus large d'Apple visant à ramener la production de l'iPhone aux États-Unis , dans un contexte de pression de l'administration Trump pour produire moins de produits électroniques en Chine - ce qui marque également l'alignement croissant des entreprises américaines sur la politique industrielle des États-Unis. La semaine dernière, MP a conclu un accord de plusieurs milliards de dollars avec le ministère américain de la défense, qui verra le Pentagone devenir le principal actionnaire et le principal soutien financier de MP.
Ni la durée précise de l'accord ni les volumes spécifiques d'aimants à fournir n'ont été communiqués, bien que l'accord prévoie des aimants produits à partir de matériaux recyclés, conformément à l'objectif de longue date d'Apple de mettre fin à sa dépendance à l'égard de l'industrie minière .
Les terres rares sont un groupe de 17 métaux utilisés pour fabriquer des aimants qui transforment l'énergie en mouvement, notamment les dispositifs qui font vibrer les téléphones portables. Elles sont également utilisées dans la fabrication d'armes, de véhicules électriques et de nombreux autres appareils électroniques.
La Chine a interrompu ses exportations de terres rares en mars à la suite d'une querelle commerciale avec le président américain Donald Trump, qui a montré quelques signes d'apaisement à la fin du mois dernier, alors même que des tensions plus larges soulignaient la demande d'approvisionnement non chinois. Dans le cadre de l'accord, Apple paiera à l'avance 200 millions de dollars à MP Materials, basé à Las Vegas, pour un approvisionnement en aimants qui devrait débuter en 2027. Les aimants seront produits sur le site de MP à Fort Worth, au Texas, à partir d'aimants recyclés dans le complexe minier de MP à Mountain Pass, en Californie, , ont indiqué les entreprises.
"Les matériaux à base de terres rares sont essentiels à la fabrication de technologies de pointe, et ce partenariat contribuera à renforcer l'approvisionnement de ces matériaux vitaux ici, aux États-Unis", a déclaré Tim Cook, directeur général d'Apple, dans un communiqué.
Bob O'Donnell, président de la société d'études de marché TECHnalysis Research, a déclaré que la décision de mardi était tout à fait logique, étant donné qu'Apple a besoin de quantités importantes d'aimants en terres rares pour ses appareils.
"De plus, en se concentrant sur un fournisseur basé aux États-Unis, il contribue à positionner Apple de manière plus positive à Washington", a-t-il déclaré. Apple, qui a déclaré que l'accord s'inscrivait dans le cadre de son engagement d'investissement de 500 milliards de dollars sur quatre ans aux États-Unis , a été confronté aux menaces de Donald Trump concernant les iPhones qui ne sont pas fabriqués aux États-Unis.
Apple, qui a vendu environ 232 millions d'iPhones l'année dernière, selon les données d'IDC, n'a pas révélé dans quels appareils elle utilisera les aimants. MP a déclaré que l'accord prévoyait la fourniture d'aimants pour des centaines de millions d'appareils, ce qui représenterait une part importante de toutes les gammes de produits d'Apple, qui comprennent également des appareils portables tels que des montres et des oreillettes.
MP produit déjà des terres rares extraites et traitées et a déclaré qu'elle comptait lancer la production commerciale d'aimants dans son usine du Texas d'ici la fin de l'année. L'accord conclu la semaine dernière avec le gouvernement américain comprend un prix plancher pour les terres rares, destiné à stimuler l'investissement dans les mines et les usines de traitement nationales, qui a pris du retard en partie à cause des prix bas fixés en Chine.
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