Inde: un Boeing d'Air India s'écrase sur une zone résidentielle, au moins 265 morts

information fournie par AFP •13/06/2025 à 02:16

L'arrière du Boeing d'Air India après s'être écrasé sur une zone résidentielle près de l'aéroport d'Ahmedabad, dans l'ouest de l'Inde, le 12 juin 2025 ( AFP / Sam PANTHAKY )

Un Boeing 787 d'Air India s'est écrasé jeudi à Ahmedabad dans le nord-ouest de l'Inde peu après son décollage à destination de Londres, faisant au moins 265 morts dont une vingtaine dans les bâtiments qu'il a percutés avant de s'embraser.

Il n'y a qu'un survivant identifié parmi les 242 personnes qui se trouvaient à bord du Boeing 787-8 Dreamliner, fleuron du constructeur américain

Un journaliste de l'AFP à Ahmedabad a vu les équipes de secours accompagnées de chiens qui fouillaient les débris fumants dans la nuit à la recherche de corps.

Auparavant, les pompiers avaient dû éteindre l'épave en flammes après que le Boeing a percuté des bâtiments à l'heure du déjeuner, entre l'hôpital public de la ville et le quartier Ghoda Camp.

Un responsable de la police locale, Kanan Desai, a déclaré à la presse que "265 corps ont été amenés à l'hôpital", ce qui signifie que 24 personnes ont été tuées au sol quand l'appareil s'est écrasé sur un centre d'hébergement pour le personnel médical.

Le département de la Santé de l'Etat du Gujarat, dont Ahmedabad est la plus grande ville, avait auparavant indiqué qu'un passager de l'avion avait survécu.

"L'unique survivant a été admis à l'hôpital", a confirmé dans un communiqué Air India, précisant que l'homme était "un citoyen britannique d'origine indienne".

- Siège 11A -

Les médias indiens ont largement relayé que le rescapé occupait le siège 11A, après que des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux ont montré un homme en t-shirt ensanglanté, boitant mais capable de marcher jusqu'à une ambulance.

Image satellite Planet Labs PBC du 11 juin 2025 montrant l'aéroport d'Ahmedabad, dans le nord-ouest de l'Inde, et le trajet d'un avion de la compagnie Air India, avec 242 passagers et membres d'équipage à bord, qui s'est écrasé jeudi 12 juin au décollage ( AFP / Cléa PÉCULIER )

Il a présenté une carte d'embarquement au nom de Vishwash Kumar Ramesh, 40 ans.

L'AFP n'a pu confirmer ces informations, mais la BBC s'est entretenue avec son cousin dans la ville de Leicester, Ajay Valgi, qui a rapporté que Ramesh avait contacté sa famille pour dire qu'il allait "bien".

L'agence de presse britannique Press Association a également interrogé son frère, Nayan Kumar Ramesh, 27 ans.

"Il m'a dit: +Je n'ai aucune idée de la façon dont je suis sorti de cet avion+", a-t-il assuré.

Quelques heures auparavant, la police locale avait notamment fait état de 41 personnes hospitalisées.

Selon l'aviation civile, le vol 171 d'Air India avait embarqué 230 passagers - 169 Indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et un Canadien - et douze membres d'équipage.

- "Tragédie" -

"Une moitié de l'appareil s'est écrasée sur une résidence où vivaient des médecins avec leurs familles", a rapporté à l'AFP le Dr Krishna, qui est intervenu auprès des blessés. "Le nez de l'avion et la roue avant ont atterri sur la cantine où les étudiants déjeunaient", a précisé le médecin qui n'a pas souhaité donner son nom de famille.

Il a ajouté avoir "vu environ 15 à 20 corps brûlés dans les débris de l'avion".

Un habitant, qui n'a pas voulu donner son nom et dont les bureaux sont situés à côté du lieu de l'accident, a pour sa part raconté à l'AFP avoir vu "des personnes sauter des deuxième et troisième étages".

Des sauveteurs transportent le corps d'une victime sur le site où un avion d'Air India s'est écrasé, dans un quartier résidentiel d'Ahmedabad, le 12 juin 2025 en Inde ( AFP / Sam PANTHAKY )

L'appareil avait décollé à 13h39 locales (08h09 GMT) pour l'aéroport de Gatwick, au Royaume-Uni, selon la direction générale de l'aviation civile indienne.

Il a presqu'aussitôt émis un appel de détresse avant de s'écraser, a indiqué la même source.

Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montrent l'avion qui peine à prendre de l'altitude juste après son décollage, semblant manquer de puissance, avant de descendre progressivement puis de heurter des immeubles et d'exploser en une boule de feu.

"La tragédie d'Ahmedabad nous a tous abasourdis et attristés. Cela nous brise le cœur au-delà des mots", a déclaré le Premier ministre indien Narendra Modi sur son compte X.

Fiche du Boeing 787-8 Dreamliner impliqué dans un crash aérien en Inde, le 12 juin 2025 ( AFP / Pauline PAILLASSA )

Le président américain Donald Trump a déploré le "terrible" crash, ajoutant que les Etats-Unis étaient prêts à fournir "immédiatement" toute aide qui serait nécessaire. Il a affirmé que "personne" n'avait "la moindre idée" des causes de l'accident.

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a pour sa part exprimé ses "pensées" pour les "passagers et leurs familles". Le roi Charles III, s'est dit "extrêmement choqué".

Un centre d'accueil pour les proches des victimes a été installé à l'aéroport Gatwick.

Selon une source proche du dossier, ce crash est le premier d'un B-787 Dreamliner, un long-courrier entré en service en 2011. Le titre Boeing a perdu 5,02% à Wall Street après le crash.

Les bureaux d'enquête britannique et américain ont annoncé qu'ils dépêchaient chacun des équipes pour soutenir leurs homologues indiens du Bureau d'enquêtes des accidents aéronautiques (AAIB), selon un communiqué gouvernemental.

Des débris de l'avion d'Air India qui s'est écrasé sur un quartier résidentiel d'Ahmedabad, le 12 juin 2025 en Inde ( AFP / Sam PANTHAKY )

Le président d'Air India, Natarajan Chandrasekaran, a déclaré qu'une cellule d'urgence avait été mise en place pour soutenir les familles à la recherche d'informations.

Le gouvernement du Gujarat a de son côté appelé les familles de victimes à fournir des échantillons d'ADN pour aider à identifier les corps.

Le groupe Tata, propriétaire d'Air India, a indiqué prévoir 110 millions d'euros pour les proches des victimes, s'engageant par ailleurs à couvrir les frais médicaux des blessés.

- "Corps calcinés" -

Un témoin, Poonam Patni, a déclaré que trois immeubles avaient été endommagés.

Des pompires sur le site où un avion de la compagnie Air India s'est écrasé sur un quartier résidentiel d'Ahmedabad, le 12 juin 2025 en Inde ( AFP / Sam PANTHAKY )

"Lorsque nous sommes arrivés sur place, il y avait des corps éparpillés et les pompiers tentaient d'éteindre le feu", a-t-il rapporté, "beaucoup étaient calcinés".

Une photo diffusée par la police indienne sur X montre l'empennage de l'appareil comme posé sur le toit d'un bâtiment.

Des experts interrogés ont estimé qu'il était encore trop tôt pour déterminer les causes de l'accident.

Pour Jason Knight, spécialiste de la mécanique des fluides à l'université de Portsmouth, le Dreamliner "peut voler avec un seul moteur, donc la cause la plus probable est une panne des deux moteurs, le plus probablement causée par des oiseaux".

Ahmedabad, la principale ville du Gujarat, frontalier du Pakistan, compte environ 8 millions d'habitants.

Son aéroport international, le septième le plus fréquenté du pays, est situé au milieu d'un quartier résidentiel densément peuplé. Le trafic y a été suspendu après l'accident.

Les équipes de secours sur le site où le vol 171 d'Air India s'est écrasé, près de l'aéroport d'Ahmedabad, dans l'ouest de l'Inde, le 12 juin 2025 ( AFP / Sam PANTHAKY )

Cette catastrophe aérienne intervient trois jours avant l'ouverture en France du salon du Bourget, le grand rassemblement bisannuel du secteur de l'aéronautique, près de Paris, où était attendu le nouveau patron du constructeur américain, Kelly Ortberg.

La dernière catastrophe aérienne en Inde remonte à 2010. Un avion d'Air India en provenance de Dubaï s'était écrasé à l'atterrissage à Bangalore (sud), faisant 158 morts.

En 1996, un avion de la Saudi Arabian Airlines était entré en collision en plein vol près de New Delhi avec un appareil de Kazakhstan Airlines, causant la mort de 349 personnes.