ERAMET : Autorisation

ttpetit

16 avril 2019 •08:13

Le gouvernement collégial de Nouvelle-Calédonie a autorisé la Société Le Nickel (SLN) à exporter 4 millions de tonnes de minerai de nickel par an, dans le cadre d'un plan de sauvetage de l'entreprise, sans l'aval des indépendantistes kanak, a annoncé ce mardi l'exécutif calédonien.
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«Une majorité non indépendantiste s'est dégagée en faveur de ces exportations, et il y a eu un vote contre des indépendantistes. Ce qui est important est que ces exportations soient autorisées, c'est le bol d'air qu' attendait la SLN», a déclaré à la presse Nicolas Metzdorf, porte-parole du gouvernement.
En grande difficulté financière après sept exercices déficitaires consécutifs, la SLN, filiale du groupe minier français Eramet, a adopté un train de mesures portant sur la hausse de la productivité, la réduction du coût de l'énergie et l'augmentation des ventes de minerai bruts en parallèle à son activité métallurgique. De 1,3 million de tonnes actuellement, la SLN veut atteindre progressivement jusqu'à 2020 le volume de 4 millions de tonnes annuelles, sur une durée de dix ans. L'industriel a promis de créer 180 emplois et d'investir 5 milliards CFP (42 millions euros) sur ses mines pour ce projet. Il s'agit de minerai à faible teneur vendu au Japon et à la Chine. Le but de l'opération est d'apporter des liquidités à la SLN dont l' usine métallurgique Doniambo à Nouméa (57.000 tonnes de ferronickel en 2018, ndlr) a des coûts de production supérieurs aux prix du marché.
Les indépendantistes du FLNKS (5 membres du gouvernement sur 11, ndlr) ont pour «doctrine» en matière de nickel, la transformation sur place des minerais à haute teneur et l'exportation de ceux à faible teneur dans des usines off-shore ayant des capitaux publics calédoniens, afin de maximinser les retombées économiques. Outre sa participation majoritaire dans l'usine Koniambo (nord de la Nouvelle-Calédonie), la société minière de la province nord indépendantiste détient 51% dans une unité métallurgique en Corée du Sud et un accord similaire est en cours pour une usine en Chine.
Président de la province nord, Paul Néaoutyine, a qualifié ce mardi dans les Nouvelles-Calédoniennes de «dernière version d'une politique coloniale de la terre brûlée» la hausse des exportations de la SLN. Des discussions sont toutefois en cours entre les deux acteurs pour qu'une partie du minerai alimente l'usine coréenne.