La conjonctivite allergique (AC) est une affection oculaire courante. Dans le monde, 15% à 20% de la population est touchée par une forme de maladie allergique avec des symptômes oculaires présents chez environ 40% à 60% de ces patients. Plus qu'une simple nuisance pour beaucoup, les allergies oculaires se sont avérées avoir un impact négatif sur la qualité de vie (QOL). Dans une étude transversale de 220 patients allergiques oculaires, 25% ont eu plus de cinq épisodes l'année précédente et près de 60% ont eu des épisodes toute l'année. Il y avait une altération significative de la qualité de vie globale au cours d'un épisode de conjonctivite allergique, 46% évaluant leur maladie à plus de 6 sur une échelle de gravité de 10 points. Seulement 5,1% ont déclaré que leur conjonctivite allergique était légère ou non sévère. Un total de 16% ont manqué le travail ou l'école en raison de leur épisode d'allergie oculaire. La plupart des patients (86%) ont signalé des symptômes oculaires allergiques au cours de l'année précédente, notamment des démangeaisons (94,2%), des larmoiements (84,3%), une photophobie (67,4%), et la moitié d'entre eux ont également signalé des douleurs oculaires (51,1%).
Les estimations les plus récentes aux États-Unis suggèrent que 15% à 25% des Américains - 50 à 85 millions de personnes - souffrent d'allergies oculaires. D'autres études ont estimé la prévalence de la conjonctivite allergique entre 15% et 40% de la population américaine. L'enquête nationale sur l'examen de la santé et de la nutrition III a révélé que 40% de la population adulte présentait des symptômes oculaires, définis comme des «épisodes de larmoiement et de démangeaisons oculaires». La prévalence de la conjonctivite allergique est similaire en Europe, au Japon et en Australie, et augmente dans le monde entier.
Les insultes de la surface oculaire s'accumulent
Les patients peuvent souffrir d'allergies saisonnières avec des déclencheurs comme le pollen au printemps et l'ambroisie à l'automne, et des allergies pérennes dues à des irritants domestiques comme les animaux domestiques, la poussière et les moisissures. En fait, avec plus de personnes travaillant à domicile, restant à l'intérieur et adoptant des animaux de compagnie pendant la pandémie, les spécialistes des soins oculaires constatent une augmentation du nombre de patients souffrant d'allergies domestiques.
Il existe également un chevauchement important entre la conjonctivite allergique, qu'elle soit pérenne ou saisonnière, et la sécheresse oculaire (SSO). Comme indiqué dans le rapport Dry Eye Workshop II de la Tear Film & Ocular Surface Society, AC est un facteur de risque connu de SSO. Maintenant, les spécialistes des soins oculaires signalent une augmentation du nombre de patients qui n'avaient pas auparavant eu l'œil sec se plaignant de symptômes associés au port de masque pour atténuer la propagation du COVID-19. Appelée MADE ou sécheresse oculaire associée à un masque, elle provient du fait que l'air expiré est forcé vers le haut et vers l'œil, ce qui exacerbe la sécheresse de la surface oculaire et provoque une instabilité du film lacrymal.
Et ce ne sont pas que des masques. Près de 80% des Américains ont déclaré que leur temps d'écran avait augmenté pendant la pandémie, et près de la moitié d'entre eux ont déclaré que leurs yeux étaient secs à cause de cela, selon une enquête récente. Ces facteurs se combinent pour créer une tempête parfaite d'inconfort de la surface oculaire.
Éduquer et responsabiliser les patients
Lorsque les patients consultent un ophtalmologiste pour traiter leurs symptômes associés à la conjonctivite allergique, ils recherchent une recommandation définitive faite en toute confiance. La plupart des patients ont essayé des produits en vente libre au moment où ils consultent un médecin et s'attendent donc à ce qu'un médicament sur ordonnance corrige leurs symptômes. D'après notre expérience, la dernière chose que veulent ces patients est une suggestion de retourner à la pharmacie pour plus de médicaments en vente libre. Conseiller aux patients de s'auto-traiter avec un produit qu'ils choisissent ne leur rend pas service car ils deviennent souvent confus et submergés par les choix. Plus important encore, ils peuvent choisir le mauvais produit et aggraver par inadvertance leurs yeux, en particulier s'ils ont un SSO coexistant.
En fournissant une ordonnance aux patients, les spécialistes des soins oculaires peuvent être assurés que leurs patients reçoivent le bon médicament. Notre produit d'ordonnance anti-démangeaisons oculaire préféré est le Zerviate® topique (solution ophtalmique de cétirizine 0,24; Eyevance Pharmaceuticals) pour les démangeaisons oculaires associées à une conjonctivite allergique. La goutte contient le même ingrédient actif que l'antihistaminique oral Zyrtec (Johnson & Johnson Consumer), le traitement antihistaminique oral numéro un recommandé par les allergologues. Zerviate est le premier nouvel antihistaminique topique à être approuvé par la Food and Drug Administration depuis plus d'une décennie.
Agent hautement spécifique
La cétirizine est différente des autres antihistaminiques topiques, comme l'olopatadine. En tant qu'antagoniste des récepteurs H1 hautement spécifique, la cétirizine n'a aucune activité de récepteur anti-muscarinique; par conséquent, il ne peut exacerber les symptômes associés au SSO existant. Un seul patient sur 511 a signalé la sécheresse oculaire comme un événement indésirable. De plus, la goutte contient le véhicule Hydrella (TM), une combinaison de glycérine et d'hydroxypropylméthylcellulose qui est similaire à l'ingrédient des larmes artificielles, ce qui la rend très confortable pour les patients. Dans l'essai clinique de phase 3 du produit, le score de confort moyen de Zerviate était
