Jared Isaacman, candidat du président américain Donald Trump au poste d'administrateur de la Nasa, lors d'une audience de confirmation du Comité sénatorial du commerce, des sciences et des transports, le 9 avril 2025 à Washington ( Getty / Kevin Dietsch )
Donald Trump a fait marche arrière: le milliardaire Jared Isaacman, un magnat du paiement en ligne proche d'Elon Musk, ne va finalement pas prendre la tête de la Nasa, a annoncé samedi le président américain.
En décembre, avant son retour au pouvoir, M. Trump avait déclaré qu'il voulait faire de M. Isaacman, qui est aussi le premier astronaute privé à avoir effectué une sortie extra-véhiculaire dans l'espace, le prochain patron de l'agence spatiale américaine.
Mais "après un examen approfondi de ses associations antérieures, je retire par la présente la nomination de Jared Isaacman à la tête de la NASA", a écrit samedi le président sur sa plateforme Truth Social.
"J'annoncerai bientôt un nouveau candidat qui sera en ligne avec sa mission et mettra l'Amérique au premier rang dans l'espace", a-t-il ajouté.
La Maison Blanche avait annoncé plus tôt le retrait de M. Isaacman, confirmant une information du New York Times.
Selon le journal, le président républicain a découvert que M. Isaacman aurait effectué par le passé des dons à des élus démocrates.
Agé de 42 ans, Jared Isaacman, très proche du patron de SpaceX et de Tesla Elon Musk, a fait fortune dans les paiements en ligne à la tête de son entreprise Shift4 Payments.
Jared Isaacman, commandant de la mission Inspiration4 et PDG de Shift4 Payments, devant le premier étage récupéré d'une fusée Falcon 9 de SpaceX, le 2 février 2021 à Hawthorne, en Californie ( AFP / Patrick T. FALLON )
Elon Musk est soupçonné par les médias américains d'avoir fait pression directement sur Donald Trump pour que son ami, qui a eu d'importantes relations d'affaires avec SpaceX, devienne patron de la NASA, ce qui avait soulevé des questions sur d'éventuels conflits d'intérêts.
"Il est rare de trouver quelqu'un d'aussi compétent et généreux", a écrit sur X Elon Musk, en réponse à un message qui annonçait le renvoi de M. Isaacman.
Début avril, ce dernier avait participé à une audition devant une commission du Sénat à Washington durant laquelle il avait dit vouloir donner la priorité à l'envoi d'astronautes sur Mars, un projet ambitieux qu'il entendait mener sans faire l'impasse sur la Lune.
Jared Isaacman, milliardaire et passionné d'espace, a volé à plusieurs reprises dans l'espace à bord de missions privées menées par SpaceX.
En novembre 2024, il est devenu le premier astronaute privé à réaliser une sortie extra-véhiculaire, une opération risquée jusqu'ici réservée aux professionnels.
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