Trump déclare que la Corée du Sud a reçu l'autorisation de construire un sous-marin à propulsion nucléaire

information fournie par Reuters •30/10/2025 à 09:40

((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto))

*

La Corée du Sud demande également l'autorisation des États-Unis pour le retraitement du combustible nucléaire

*

Les États-Unis n'ont partagé la technologie des sous-marins nucléaires avec le Royaume-Uni que dans les années 1950

*

Les experts s'interrogent sur la nécessité pour la Corée du Sud d'acquérir un sous-marin nucléaire

(Ajout de commentaires de responsables sud-coréens et chinois; paragraphes 3-7,11) par Josh Smith, David Brunnstrom et Costas Pitas

Le président américain Donald Trump a déclaré jeudi qu'il avait donné à la Corée du Sud l'autorisation de construire un sous-marin à propulsion nucléaire, une décision spectaculaire qui permettrait à Séoul d'entrer dans le petit club des nations possédant de tels navires.

Le sous-marin sera construit dans un chantier naval de Philadelphie, où les entreprises sud-coréennes ont augmenté leurs investissements, a écrit Donald Trump sur les médias sociaux.

"J'ai donné mon accord pour qu'ils construisent un sous-marin à propulsion nucléaire, plutôt que les sous-marins diesel démodés et bien moins agiles qu'ils ont actuellement", a écrit Donald Trump sur sa plateforme Truth Social.

Le président américain, qui a rencontré le président sud-coréen Lee Jae Myung et d'autres dirigeants régionaux au cours de sa visite, a également déclaré que Séoul avait accepté d'acheter de grandes quantités de pétrole et de gaz américains.

Donald Trump et Lee Jae Myung ont finalisé les détails d'un accord commercial délicat lors d'un sommet qui s'est tenu mercredi en Corée du Sud.

Lee Jae Myung a également cherché à obtenir l'autorisation des États-Unis pour que la Corée du Sud puisse retraiter le combustible nucléaire.

LES RESTRICTIONS NUCLÉAIRES S'ASSOUPLISSENT-ELLES?

Le ministère sud-coréen de l'industrie a déclaré que ses fonctionnaires n'avaient pas participé à des discussions détaillées sur la construction des sous-marins à Philadelphie.

Bien que la Corée du Sud dispose d'une industrie navale sophistiquée, Donald Trump n'a pas précisé d'où proviendrait la technologie de propulsion d'un sous-marin à propulsion nucléaire, que seule une poignée de pays possède à l'heure actuelle.

Un législateur de l'opposition a déclaré jeudi que le chantier naval de Philadelphie ne disposait pas des installations nécessaires à la construction de sous-marins.

Interrogé sur l'annonce de Donald Trump concernant les sous-marins, Hanwha Ocean, qui possède le chantier naval avec une autre filiale de Hanwha, a déclaré qu'il était prêt à coopérer avec les deux pays et à leur fournir un soutien en matière de technologie de pointe, mais n'a pas donné de détails.

Le ministre de la défense, Ahn Gyu-back, a déclaré aux législateurs que les plans prévoyaient que la Corée du Sud construise ses propres sous-marins et réacteurs modulaires, et qu'elle reçoive un approvisionnement en combustible d'uranium enrichi de la part des États-Unis.

Seok Jong-gun, ministre chargé de l'administration du programme d'acquisition de la défense, a déclaré lors de la même audition que la Corée du Sud développait de petits réacteurs nucléaires depuis un certain temps et qu'elle serait en mesure d'en construire un pour un sous-marin en moins de dix ans, ce qui est généralement nécessaire pour mettre au point de tels navires à propulsion nucléaire.

"Nous pensons que si nous utilisons les technologies que nous avons préparées pour l'avenir, nous pourrons y parvenir rapidement", a-t-il déclaré.

Les États-Unis travaillent avec l'Australie et la Grande-Bretagne sur un projet d'acquisition par l'Australie de sous-marins à propulsion nucléaire impliquant des transferts de technologie de la part des États-Unis. Jusqu'à présent, les États-Unis n'ont partagé cette technologie qu'avec la Grande-Bretagne, dans les années 1950.

Lors de sa rencontre avec Donald Trump mercredi, Lee Jae Myung a déclaré que le fait de permettre à la Corée du Sud de construire plusieurs sous-marins à propulsion nucléaire équipés d'armes conventionnelles réduirait considérablement le fardeau de l'armée américaine.

Il a également demandé le soutien de Donald Trump pour que la Corée du Sud soit autorisée à retraiter le combustible nucléaire usé ou à enrichir l'uranium, ce qui n'est actuellement pas autorisé par l'accord nucléaire entre les deux pays, même si la Corée du Sud possède des réacteurs nucléaires pour produire de l'électricité.

Le porte-parole du ministère chinois des affaires étrangères, Guo Jiakun, a déclaré que Pékin "espère que la Corée du Sud et les États-Unis rempliront sérieusement leurs obligations en matière de non-prolifération nucléaire et prendront des mesures pour promouvoir la paix et la stabilité régionales, et non l'inverse".

L 'APPROBATION SOULÈVE DES QUESTIONS

Les prédécesseurs de Lee Jae Myung voulaient construire des sous-marins à propulsion nucléaire, mais lesÉtats-Unis se sont opposés à cette idée pendant des décennies.

Daryl Kimball, directeur exécutif de l'Arms Control Association, basée à Washington, a déclaré que l'acquisition de tels sous-marins par la Corée du Sud "soulève toutes sortes de questions".

"Comme dans le cas de l'accord AUKUS, (La Corée du Sud) est probablement à la recherche de services de propulsion nucléaire adaptés aux sous-marins, y compris le carburant, auprès des États-Unis", a-t-il déclaré.

Selon Daryl Kimball, de tels sous-marins impliquent généralement l'utilisation d'uranium hautement enrichi et "nécessiteraient un nouveau régime de garanties très complexe" de la part de l'Agence internationale de l'énergie atomique, qui joue un rôle clé dans la mise en œuvre du traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (NPT).

"Il n'est toujours pas nécessaire, d'un point de vue technique et militaire, que la Corée du Sud acquière la technologie permettant d'extraire du plutonium utilisable à des fins militaires du combustible usé ou qu'elle se dote de capacités d'enrichissement de l'uranium, qui peuvent également être utilisées pour produire des armes nucléaires", a-t-il déclaré.

"Si les États-Unis cherchent à empêcher la prolifération des armes nucléaires dans le monde, l'administration Donald Trump devrait résister à de telles ouvertures de la part de ses alliés aussi fermement qu'elle s'efforce d'empêcher l'accès des adversaires à ces technologies à double usage."

Kim Dong-yup, professeur d'études sur la Corée du Nord à l'université Kyungnam, a déclaré que le sommet Lee Jae Myung-Donald Trump avait formalisé un "schéma de transaction de garanties de sécurité et de contributions économiques" pour le maintien de la dissuasion élargie et de l'alliance en échange de l'augmentation des dépenses de défense de la Corée du Sud et des sous-marins à propulsion nucléaire , ainsi que des investissements américains.

"En fin de compte, ce sommet entre la Corée du Sud et les États-Unis peut se résumer en un mot: la commercialisation de l'alliance et la marchandisation de la paix", a-t-il déclaré. "Le problème est que l'équilibre de cet accord était de maximiser les intérêts américains plutôt que l'autonomie de la péninsule coréenne