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(Health Rounds est publié les mardis et jeudis. Vous pensez que votre ami ou collègue devrait nous connaître? Faites-lui parvenir cette lettre d'information. Ils peuvent également s'abonner ici .) par Nancy Lapid
Bonjour à tous les lecteurs de Health Rounds! Le cancer du pancréas est généralement associé à un mauvais pronostic à long terme, mais nous disposons aujourd'hui de données préliminaires issues d'un petit essai sur un vaccin personnalisé qui pourrait permettre d'espérer de meilleurs résultats pour les patients. Nous faisons également état d'un lien possible entre le virus d'Epstein-Barr et la maladie de Crohn.
Un vaccin expérimental contre le cancer du pancréas prometteur
La moitié des patients qui ont reçu un vaccin expérimental contre le cancer du pancréas développé par Roche ROG.S et BioNTech 22UAy.DE après une intervention chirurgicale dans le cadre d'un petit essai précoce étaient toujours en vie, la plupart sans récidive de la maladie, plus de trois ans plus tard, ont rapporté des chercheurs.
En règle générale, les rares survivants à long terme de cette maladie ont un système immunitaire qui apprend à reconnaître et à attaquer les protéines mutantes, ou néoantigènes, dans leurs cellules cancéreuses, notent les auteurs de l'étude dans un commentaire publié en même temps que leur rapport.
Le vaccin thérapeutique contre le cancer à base d'ARN messager, autogene cevumeran, a obtenu le même effet chez huit des 16 participants à l'essai, avaient déjà rapporté les chercheurs.
Les chercheurs, dont les résultats ont été publiés dans Nature , ne savent pas pourquoi seuls certains patients ont répondu au vaccin.
Le vaccin a été personnalisé afin de fournir des instructions qui enseigneraient au système immunitaire à reconnaître les cellules tumorales spécifiques de chaque patient. Les participants à l'étude ont d'abord été opérés, puis ont reçu le vaccin et l'immunothérapie de Roche, Tecentriq (atezolizumab), et enfin une chimiothérapie.
Après un suivi médian de 3,2 ans, six des huit patients ayant répondu au vaccin n'ont toujours pas de cancer. Les deux personnes qui ont rechuté avaient des réponses immunitaires induites par le vaccin plus faibles que les autres personnes ayant répondu au vaccin, ont indiqué les chercheurs.
Sept des huit personnes n'ayant pas répondu au vaccin ont vu leur cancer réapparaître en moyenne 13,4 mois après l'intervention chirurgicale.
Les essais à un stade précoce sont conçus pour tester la sécurité et non l'efficacité, de sorte que les chercheurs ne peuvent pas affirmer que le vaccin est à l'origine du retard de la récidive du cancer. Un essai plus important, à mi-parcours, est en cours et devrait permettre d'en savoir plus sur l'efficacité du vaccin.
"Pour les patients atteints de cancer du pancréas, nos derniers résultats continuent de soutenir l'approche consistant à utiliser des vaccins ARNm personnalisés pour cibler les néoantigènes dans la tumeur de chaque patient", a déclaré dans un communiqué le Dr Vinod Balachandran du Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de New York, responsable de l'étude.
Le virus d'Epstein-Barr augmente le risque de maladie de Crohn
Des chercheurs ont découvert que le virus d'Epstein-Barr (EBV), qui provoque la mononucléose, peut également augmenter le risque de développer la maladie de Crohn, une affection auto-immune débilitante du tractus gastro-intestinal.
On sait déjà que l'EBV contribue à augmenter le risque d'autres maladies auto-immunes, notamment la sclérose en plaques, le lupus et la polyarthrite rhumatoïde, mais l'association avec la maladie de Crohn n'avait pas été reconnue.
Les chercheurs ont analysé des échantillons de sang prélevés périodiquement sur une vaste cohorte de jeunes recrues militaires, à la recherche d'anticorps dirigés contre un large éventail de virus.
Les militaires dont le sang contenait des anticorps anti-EBV, indiquant qu'ils avaient été infectés, étaient trois fois plus susceptibles de développer la maladie de Crohn que les recrues ne présentant pas ces anticorps, ont rapporté les chercheurs dans la revue Gastroenterology .
Les infections à EBV des participants ont probablement précédé de cinq à sept ans leur diagnostic de maladie de Crohn, ont indiqué les chercheurs.
Plus tard, dans un grand groupe d'enfants dont les parents ou les frères et sœurs étaient atteints de la maladie de Crohn, les chercheurs n'ont pas pu trouver de preuves que les infections à EBV augmentaient le risque de développement de la maladie chez les enfants. Ils ont émis l'hypothèse que le fait d'avoir des parents au premier degré atteints de la maladie de Crohn pouvait déjà les exposer à un risque accru, brouillant ainsi l'association avec l'EBV.
Les chercheurs veulent savoir ce que le virus d'Epstein-Barr fait au niveau moléculaire pour rendre les gens plus vulnérables à la maladie de Crohn.
"D'un point de vue mécanique, nous devons comprendre exactement comment l'EBV modifie le système immunitaire et provoque la maladie de Crohn", a déclaré le Dr Scott Snapper de l'hôpital pour enfants de Boston, responsable de l'étude, dans un communiqué. "Si nous parvenons à comprendre les mécanismes, nous pourrons mettre au point de nouvelles thérapies
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