Premier vol commercial de la fusée Falcon Heavy de SpaceX

Reuters•12/04/2019 à 02:17

    12 avril (Reuters) - La société américaine SpaceX, dirigée
par l'hommes d'affaires Elon Musk, a réussi jeudi le lancement
du premier vol commercial de la fusée Falcon Heavy, actuellement
la fusée la plus puissante dans le monde, depuis le centre
spatial Kennedy à Cap Canaveral, en Floride.
    Il s'agit d'une mission d'une importance capitale pour Space
Exploration Technologies (SpaceX), qui cherche à obtenir de
lucratifs contrats avec l'armée américaine.
    Un vol d'essai de la Falcon Heavy avait été effectué en
février 2018, lors duquel la fusée haute de 70 mètres propulsée
par trois lanceurs Falcon 9 transportait une Roadster Tesla
 TSLA.O  rouge décapotable - Elon Musk est également le
propriétaire du constructeur d'automobiles électriques.
 
    Près de trois minutes après le décollage de la fusée, jeudi,
les deux lanceurs latéraux de la Falcon Heavy se sont détachés
avec succès du lanceur principal et sont redescendus pour
atterrir simultanément sur deux pas de tir jumeaux de la base
aérienne de Cap Canaveral.
    Le lanceur principal ("booster") est quant à lui revenu dix
minutes plus tard sur une plate-forme en mer, située à 645 km au
large de la côte floridienne. Lors de l'essai effectué l'an
dernier, cette manoeuvre avait échoué et le booster s'était
échoué en mer.
    Ce vol illustre la faculté de SpaceX à mettre en orbite
terrestre avec la Falcon Heavy des charges deux fois plus
lourdes que la plus grosse fusée existant actuellement dans la
flotte spatiale américaine - la Delta 4 Heavy de United Launch
Alliance (ULA), concurrent de SpaceX et partenaire de Lockheed
Martin  LMT.N  et Boeing  BA.N. .
    La société d'Elon Musk espère ainsi décrocher auprès du
Pentagone une troisième "mission spatiale de sécurité nationale"
et des contrats valant plusieurs milliards de dollars.

 (Joey Roulette; Jean-Stéphane Brosse et Jean Terzian pour le
service français)