((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto))
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Merck se diversifie avant la perte du brevet Keytruda
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Le médicament de Cidara offre une prévention universelle de la grippe
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Les actions de Cidara doublent de valeur
(Ajoute le commentaire de l'investisseur aux paragraphes 7 et 9, le commentaire de l'analyste aux paragraphes 11 et 12, met à jour les actions) par Sriparna Roy
Merck MRK.N va acquérir Cidara Therapeutics CDTX.O dans le cadre d'une transaction de près de 9,2 milliards de dollars, obtenant ainsi l'accès à un médicament expérimental contre la grippe dans le cadre de ses efforts de diversification avant la perte du brevet de son médicament anticancéreux à succès Keytruda.
Le fabricant de médicaments paiera 221,50 dollars par action en espèces pour Cidara, ont indiqué les deux sociétés vendredi, soit une prime de 108,9 % par rapport au dernier cours de clôture.
Les actions de Cidara, dont la capitalisation boursière s'élevait à 3,3 milliards de dollars jeudi, ont doublé de valeur pour atteindre 217,89 dollars, tandis que Merck a glissé de 1,3 %.
Merck, qui devrait perdre ses brevets pour Keytruda plus tard dans la décennie, a presque triplé son pipeline en phase finale depuis 2021 grâce à un développement interne et à de grandes transactions telles que l'achat d'Acceleron pour Winrevair, un médicament contre l'hypertension artérielle pulmonaire, pour un montant de 11,5 milliards de dollars.
En juillet, l'entreprise a signé un accord de rachat de 10 milliards de dollars avec la société britannique Verona Pharma pour l'obtention d'Ohtuvayre, un médicament nouvellement approuvé pour la maladie pulmonaire obstructive chronique, communément appelée "poumon du fumeur".
"Il semble y avoir un sentiment d'urgence chez Merck à ajouter de la croissance à son pipeline par le biais de transactions", a déclaré James Harlow, vice-président senior chez Novare Capital Management.
L'HISTOIRE D'UN ACTIF UNIQUE
Le médicament antiviral expérimental à action prolongée CD388 de Cidara n'est pas un vaccin et devrait être efficace chez les individus quel que soit leur statut immunitaire. Il pourrait constituer une prévention universelle à dose unique contre toutes les souches de grippe.
"La nature non vaccinale du CD388 est remarquable compte tenu de l'incertitude qui entoure l'opinion de la FDA et du CDC sur les vaccins", a déclaré James Harlow.
Il vise à protéger les personnes présentant un risque élevé de grippe, avec la possibilité de fournir une protection tout au long de la saison.
Bien que cet accord soit quelque peu complémentaire, il n'est pas parfaitement "prêt à l'emploi" avec le reste du portefeuille de Merck", a déclaré Courtney Breen, analyste chez Bernstein, qualifiant Cidara d'"essentiellement une histoire d'actif unique".
Courtney Breen a déclaré que l'accord permettait d'obtenir des revenus à un stade avancé et à moindre risque pour le portefeuille à la fin de cette décennie, mais que les coûts liés à la diversification et à la création d'un marché pourraient être élevés.
Le médicament contre la grippe appartient à une classe connue sous le nom de conjugués médicament-Fc qui combine le zanamivir, l'ingrédient actif du médicament antigrippal Relenza de GSK GSK.L approuvé par la FDA, avec un fragment d'anticorps humain cliniquement validé.
Il fait l'objet d'une étude en phase finale chez les adultes et les adolescents présentant un risque élevé de complications liées à la grippe.
"Nous sommes convaincus que le CD388 a le potentiel d'être un autre moteur de croissance important au cours de la prochaine décennie", a déclaré Robert Davis, directeur général de Merck.
Cidara vise à atteindre l'objectif de recrutement de 6 000 participants d'ici décembre, a déclaré la société au début du mois. Le médicament a reçu la désignation de percée de la Food and Drug Administration américaine, ce qui pourrait accélérer son processus d'approbation.
Une dose unique de l'antiviral a conféré une protection de 76 % contre la grippe symptomatique pendant 24 semaines, par rapport à un placebo, dans le cadre d'un essai à mi-parcours étudiant le médicament chez des adultes en bonne santé et non vaccinés âgés de 18 à 64 ans.
Merck, par l'intermédiaire d'une filiale, acquerra toutes les actions en circulation de Cidara. La transaction a une valeur de 6,96 milliards de dollars, selon un calcul de Reuters.
L'opération devrait être finalisée au cours du premier trimestre 2026.
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