La nouvelle garde d'entreprise de Xi, en première ligne, met en évidence ses priorités et son contrôle

information fournie par Reuters •18/02/2025 à 08:58

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Eduardo Baptista et Brenda Goh

Lorsque le président Xi Jinping a accueilli des entrepreneurs lors d'une rare réunion à Pékin en 2018, les dirigeants qui se sont vu accorder des sièges au premier rang étaient issus de secteurs allant de la haute technologie à l'énergie, et peu d'entre eux étaient des noms familiers.

Sept ans plus tard, l'affiche a nettement changé, car Pékin s'efforce de faire face à une guerre technologique de plus en plus intense avec les États-Unis et de célébrer les puissantes entreprises chinoises qui ont triomphé face à la pression américaine.

Lundi, M. Xi a mobilisé en première ligne un bataillon du secteur privé comprenant les fondateurs du fabricant de voitures électriques BYD 1211.HK , les géants de la technologie Huawei, Alibaba 9988.HK , Tencent 0700.HK et Xiaomi 1810.HK , ainsi que la start-up DeepSeek spécialisée dans l'intelligence artificielle.

Les entreprises, dont la plupart sont des géants dans leur secteur et sont controversées à l'étranger, sont essentielles à la réalisation de la conviction de M. Xi selon laquelle de "nouvelles forces productives" sont nécessaires pour permettre à la Chine d'échapper au piège du revenu moyen, de rivaliser avec les États-Unis et de revitaliser une économie intérieure obstinément léthargique, ont déclaré les analystes.

"La liste des entrepreneurs suggère que la priorité de Xi pour le secteur privé est de soutenir ses objectifs d'autosuffisance technologique et de sécurité de la chaîne d'approvisionnement", a déclaré Neil Thomas, chercheur en politique chinoise au Centre d'analyse de la Chine de l'Institut de politique de la société asiatique.

En effet, la toile de fond mondiale et nationale de la réunion de cette semaine contrastait fortement avec la situation en 2018, lorsque la croissance était encore robuste et que le paysage géopolitique ne s'était pas détérioré au point actuel, malgré une guerre commerciale avec le président américain Donald Trump au cours de son premier mandat.

En revanche, le symposium organisé cette année-là a rassemblé des entreprises de tous les secteurs qui comprenaient de nombreuses petites entreprises, telles que la société d'ingénierie logicielle Neusoft et le fabricant de pièces automobiles Wanxiang. Selon les médias locaux, Tencent et Baidu étaient présents, mais n'étaient pas aux premières loges.

"La mentalité des dirigeants chinois a changé", a déclaré Alfredo Montufar-Helu, directeur du Centre chinois du Conference Board, un groupe de réflexion.

"C'est une pilule difficile à avaler pour eux, mais par rapport à 2018, ils reconnaissent maintenant que la contribution de ces entreprises technologiques chinoises à la croissance économique est plus importante qu'ils ne le pensaient auparavant", a déclaré M. Montufar-Helu.

Au cours de cette réunion hautement chorégraphiée, M. Xi a exhorté les magnats à "montrer leur talent" et à avoir confiance dans la puissance du modèle et du marché chinois, tout en veillant à ce que les entreprises privées puissent rivaliser sur un pied d'égalité avec les entreprises d'État.

"Les nouveaux entrepreneurs que Xi a rencontrés représentent la technologie de pointe que Pékin veut voir réussir pour stimuler une nouvelle croissance économique", a déclaré Paul Triolo, associé et responsable de la politique technologique pour le groupe DGA-Albright Stonebridge.

PRIORITÉS EN MATIÈRE DE SIÈGE

Ces derniers mois, Pékin s'est davantage concentré sur le secteur privé dans le cadre de ses efforts pour relancer une économie en difficulté, affaiblie par un effondrement du marché immobilier qui dure depuis des années et par des dépenses de consommation en berne.

Les champions de la technologie présents à la réunion de lundi suggèrent que M. Xi rassemble les troupes du secteur des affaires pour mener une bataille géopolitique plutôt que pour signaler un changement structurel stratégique dans la manière dont Pékin gère l'économie.

"Les dirigeants du Parti reconnaissent que, malgré leur préférence pour une approche de l'économie centrée sur l'État, les entreprises privées peuvent jouer un rôle majeur dans la réalisation des priorités stratégiques de la Chine, notamment en ce qui concerne la construction d'une autonomie technologique", a déclaré M. Montufar-Helu. "Et le Parti a l'intention de tirer parti de cette situation pour innover lui-même en s'affranchissant des contrôles à l'exportation et des restrictions technologiques

La présence de dirigeants à ces réunions clés est considérée comme une illustration de la position des entreprises. Ren Zhengfei, fondateur de Huawei, et Wang Chuanfu, fondateur de BYD, étaient assis en face de M. Xi.

Jack Ma, d'Alibaba, et Pony Ma, de Tencent, qui figurent parmi les principales cibles de la précédente campagne de répression de Pékin à l'encontre du secteur privé, étaient également assis au premier rang. Wang Xing, fondateur de Meituan, la plus grande plateforme de livraison de Chine, était assis au deuxième rang.

La présence de Ma, d'Alibaba, qui a serré la main de M. Xi, a été perçue par beaucoup comme la réhabilitation d'un leader technologique qui s'est largement retiré de la vie publique après que les autorités ont interrompu l'introduction en bourse de sa société de fintech Ant Group en 2020.

Un autre visage notable était celui de Liang Wenfeng, fondateur de DeepSeek, dont l'ascension rapide a provoqué une onde de choc sur les marchés mondiaux depuis qu'il a dévoilé un nouveau modèle d'IA le mois dernier.

Soulignant l'engagement de Xi envers les entreprises privées, le comité permanent de l'Assemblée nationale populaire doit présenter un projet de loi sur la promotion de l'économie privée lors d'une réunion prévue les 24 et 25 février. Ce projet devrait être adopté.

Cette loi vise à créer un environnement juridique garantissant l'égalité de traitement et la protection des entreprises privées.

"Le symposium et la loi sur la promotion de l'économie privée auront un impact positif sur la confiance du secteur privé", a déclaré le professeur Zhu Tian de la China Europe International Business School à Shanghai. "Mais pour que l'impact soit durable, une politique de relance budgétaire et monétaire plus énergique... est également nécessaire pour sortir l'économie chinoise de la spirale déflationniste actuelle"

Les marchés ont salué la réunion comme un signe que les entreprises privées seront traitées avec bienveillance et que la répression contre les géants de la technologie est terminée. Toutefois, les déceptions antérieures sont encore présentes à l'esprit des investisseurs et freinent l'exubérance pure et simple.

"Nous pensons que le soutien du président Xi aux industries de l'innovation, le soutien continu de la politique macroéconomique, la performance opérationnelle et d'autres améliorations fondamentales seront des moteurs essentiels de la surperformance du secteur technologique chinois par rapport à l'ensemble du marché à partir de maintenant", ont déclaré les analystes d'UBS Wealth Management dans une note à leurs clients.

L'indice Hang Seng tech de Hong Kong .HSTECH a atteint un pic de trois ans mardi. Les actions d'Alibaba 9988.HK ont augmenté de 2 % après que CCTV a montré Xi serrant la main du fondateur Jack Ma.