La capsule Artemis propulse les astronautes vers la Lune pour un voyage record

information fournie par Reuters •03/04/2026 à 02:47

((Traduction automatisée par Reuters à l'aide de l'apprentissage automatique et de l'IA générative, veuillez vous référer à l'avertissement suivant: https://bit.ly/rtrsauto))

* L'équipage est sur le point de quitter l'orbite terrestre et de viser la Lune après la mise à feu d'un propulseur clé

* Les astronautes d'Artemis II documentent la Terre à l'aide de GoPros, d'iPhones et d'appareils photo Nikon

* L'équipage a rencontré et résolu un dysfonctionnement mineur des toilettes et des problèmes liés à Microsoft Outlook

(Reformulation avec l'équipage sur le point de quitter l'orbite terrestre, mise à jour des paragraphes 1 à 6) par Joey Roulette

La capsule Orion transportant quatre astronautes dans le cadre de la mission Artemis II de la Nasa a effectué jeudi un tir de propulseur clé qui permettra à l'équipage de quitter l'orbite terrestre et de se diriger vers la Lune, les engageant ainsi à atteindre la plus grande distance jamais parcourue par l'homme dans l'espace.

Cette manœuvre réussie a mis l'équipage sur la voie d'entrer dans la sphère d'influence gravitationnelle de la Lune d'ici dimanche matin, alors qu'il se prépare à battre le record de distance établi par Apollo 13 en 1970.

"Nous avons une vue magnifique de la face cachée de la Terre éclairée par la Lune. C'est phénoménal", a déclaré l'astronaute canadien Jeremy Hansen au centre de contrôle de la mission, une dizaine de minutes après l'allumage du propulseur.

Depuis leur lancement 26 heures plus tôt depuis la Floride, les astronautes ont passé leur première journée dans l'espace à tester des caméras, à diriger leur vaisseau spatial Orion et à régler de petits problèmes de toilettes et de messagerie électronique qui ont été résolus par la suite.

Les astronautes se sont trouvés sur une orbite terrestre très elliptique qui les a éloignés de 43 000 miles (64 000 km) d'un côté et les a rapprochés d'environ 100 miles de l'autre, d'où a commencé la mise à feu du propulseur clé vers la Lune, connue sous le nom de combustion d'injection translunaire.

La manœuvre, qui a commencé à 19 h 49 ET (2349 GMT), est une rampe de sortie orbitale les éjectant de l'orbite terrestre et les plaçant sur une trajectoire en forme de huit en direction de la Lune. Il s'agit de la dernière mise à feu importante des propulseurs de la mission, laissant la capsule Orion largement sous l'influence de la mécanique orbitale pour le reste de la mission.

Le commandant Reid Wiseman , qui a testé les appareils photo alors que l'équipage volait à environ 40 000 miles de la Terre plus tôt jeudi, a vu la planète comme un globe éclairé par le soleil qui rétrécit, et a déclaré que prendre des photos à cette distance rendait difficile l'ajustement des paramètres d'exposition.

"C'est comme si vous sortiez de chez vous et que vous essayiez de prendre une photo de la Lune. C'est ce que l'on ressent en ce moment en essayant de prendre une photo de la Terre", a-t-il déclaré au centre de contrôle de la mission à Houston, alors qu'il prenait des photos de sa planète à l'aide d'un iPhone.

Wiseman a été confronté à un problème technique mineur lorsque ses premières tentatives d'utilisation de Microsoft Outlook pour consulter ses courriels ont échoué, mais ce problème a été résolu rapidement avec l'aide du centre de contrôle de la mission.

LES ASTRONAUTES UTILISENT DES GOPROS ET DES IPHONES POUR DOCUMENTER LEUR VOYAGE

Les quatre astronautes de la mission Artemis II de la Nasa, qui a décollé mercredi de Floride , disposent de plusieurs appareils pour prendre des photos de l'espace depuis leur capsule Orion tout au long du vol.

Il s'agit notamment d'une petite caméra d'action GoPro et d'iPhones, ainsi que d'appareils photo professionnels Nikon utilisés par les astronautes de la Nasa à bord de la Station spatiale internationale depuis des années.

La décision d'équiper l'équipage d'iPhones a été prise par l'administrateur de la Nasa, Jared Isaacman, un astronaute milliardaire qui a participé à deux missions privées SpaceX Dragon et a utilisé ces appareils lors de ses propres vols, ont déclaré des responsables de la Nasa.

La Nasa n'a pas encore publié d'images capturées par l'équipage, mais prévoit de le faire plus tard au cours de la mission, après des moments plus intenses. L'une d'entre elles est une image attendue du "lever de la Terre", qui fait écho à la célèbre photo prise par l'astronaute d'Apollo 8, William Anders, en 1968, alors que son vaisseau spatial effectuait une boucle autour de la Lune.

Le sixième jour, les astronautes devraient atteindre une distance d'environ 252 000 miles de la Terre, le point le plus éloigné jamais parcouru par l'homme, lorsque la planète n'apparaîtra pas plus grande qu'un ballon de basket au-delà de la face cachée de la Lune.

DYSFONCTIONNEMENT DES TOILETTES

Peu après le lancement réussi, l'astronaute Christina Koch a alerté le centre de contrôle de la mission à Houston d'un voyant rouge clignotant signalant un problème avec les toilettes d'Orion, situées dans un petit compartiment à l'intérieur de la cabine de l'équipage, elle-même à peine plus grande que l'intérieur d'une fourgonnette. Les ingénieurs de la mission ont mis en place un correctif après un test d'opérations de proximité, a indiqué la Nasa.

Les toilettes des vaisseaux spatiaux sont souvent difficiles à utiliser, mais elles sont essentielles pour les missions de longue durée, et leur conception varie considérablement.

À bord de l'ISS et d'Orion, les astronautes utilisent un système universel de gestion des déchets, d'une valeur de 24 millions de dollars, qui utilise la succion pour collecter les déchets, recycle l'urine en eau et scelle les déchets solides dans des sacs qui sont ensuite largués.

Les toilettes comprennent un entonnoir et un tuyau de forme spéciale pour l'urine et un siège pour les selles. L'entonnoir et le siège peuvent être utilisés simultanément, ce qui reflète les commentaires des femmes astronautes, comme l'indique le site web de la Nasa.

En revanche, les astronautes des missions Apollo des années 1960 et 1970 utilisaient des sacs rudimentaires attachés à leur corps, qu'ils stockaient dans des compartiments à bord ou qu'ils laissaient sur la Lune.

Les toilettes d'Orion ressemblent davantage à un modèle conventionnel et sont séparées du reste de la cabine par une petite porte.

C'est "le seul endroit où nous pouvons aller pendant la mission et où nous pouvons avoir l'impression d'être seuls pendant un moment", a déclaré l'astronaute d'Artemis II, Jeremy Hansen, de l'Agence spatiale canadienne, dans une vidéo diffusée l'année dernière.