((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
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Les infractions sont passibles d'amendes pouvant atteindre 5 % du chiffre d'affaires mondial
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Un projet de loi vise à empêcher la désinformation en matière d'élections et de santé publique
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Les défenseurs de la liberté d'expression mettent en garde contre la censure
(Ajout d'un commentaire de l'autorité de régulation des médias dans le dernier paragraphe) par Byron Kaye
L'Australie a annoncé qu'elle infligerait aux plateformes Internet des amendes pouvant aller jusqu'à 5 % de leur chiffre d'affaires global si elles ne parvenaient pas à empêcher la diffusion de fausses informations en ligne, se joignant ainsi à une initiative mondiale visant à contrôler les géants de la technologie sans frontières, mais suscitant la colère des défenseurs de la liberté d'expression.
Le gouvernement a déclaré qu'il demanderait aux plateformes technologiques d'établir des codes de conduite régissant la manière dont elles empêchent la propagation de fausses informations dangereuses, qui devront être approuvés par un régulateur. Le régulateur établirait ses propres normes si une plateforme ne le faisait pas, puis infligerait des amendes aux entreprises qui ne s'y conformeraient pas.
Le projet de loi, qui sera présenté au Parlement jeudi, vise les contenus mensongers qui portent atteinte à l'intégrité des élections ou à la santé publique, qui appellent à dénoncer un groupe ou à blesser une personne, ou qui risquent de perturber des infrastructures clés ou des services d'urgence.
Ce projet de loi s'inscrit dans le cadre d'une vaste campagne de réglementation menée par l'Australie, dont les dirigeants se sont plaints du fait que les plateformes technologiques domiciliées à l'étranger outrepassent la souveraineté du pays.
Le propriétaire de Facebook, Meta META.O , a déjà déclaré qu'il pourrait bloquer les contenus d'information professionnels s'il était contraint de payer des redevances, tandis que X, anciennement Twitter, a supprimé la plupart des fonctions de modération des contenus depuis qu'il a été racheté par le milliardaire Elon Musk en 2022.
"Les fausses informations et la désinformation constituent une menace sérieuse pour la sécurité et le bien-être des Australiens, ainsi que pour notre démocratie, notre société et notre économie", a déclaré Michelle Rowland, ministre des Communications, dans un communiqué.
"Ne rien faire et laisser ce problème s'envenimer n'est pas une option
Une première version du projet de loi a été critiquée en 2023 parce qu'elle donnait à l'Autorité australienne des communications et des médias trop de pouvoirs pour déterminer ce qui constituait de la désinformation et de la mésinformation, terme désignant la diffusion intentionnelle de mensonges.
M. Rowland a déclaré que le nouveau projet de loi précisait que l'autorité de régulation des médias n'aurait pas le pouvoir d'imposer le retrait de contenus individuels ou de comptes d'utilisateurs. La nouvelle version du projet de loi protège les informations professionnelles, les contenus artistiques et religieux, mais pas les contenus autorisés par le gouvernement.
Environ quatre cinquièmes des Australiens souhaitent que l'on s'attaque à la diffusion de fausses informations, a déclaré le ministre, citant l'Australian Media Literary Alliance (Alliance littéraire des médias australiens).
Meta, qui compte près de neuf Australiens sur dix parmi les utilisateurs de Facebook, s'est refusé à tout commentaire. L'organisme industriel DIGI, dont Meta est membre, a déclaré que le nouveau régime renforçait le code de lutte contre la désinformation qu'il avait mis à jour pour la dernière fois en 2022, mais que de nombreuses questions restaient en suspens.
X n'était pas immédiatement disponible pour un commentaire.
Le porte-parole de l'opposition pour les affaires intérieures, James Paterson, a déclaré qu'il n'avait pas encore examiné le projet de loi révisé, mais que "les convictions politiques légitimes des Australiens ne devraient pas être censurées par le gouvernement ou par des plateformes de médias sociaux étrangères".
L'Autorité australienne des communications et des médias a déclaré qu'elle accueillait favorablement "la législation qui lui confère un rôle réglementaire formel pour lutter contre la désinformation sur les plateformes numériques".
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