EXCLUSIF-Selon certaines sources, Ancora cherche à obtenir quatre sièges au conseil d'administration d'Elanco dans le cadre d'une campagne de changement

information fournie par Reuters •29/02/2024 à 13:00

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Svea Herbst-Bayliss

La société d'investissement Ancora Holdings fait pression pour obtenir quatre sièges au conseil d'administration d'Elanco Animal Health ELAN.N et veut remplacer le directeur général de la société qui fabrique des médicaments et des vaccins pour les animaux de compagnie et le bétail, ont déclaré à Reuters deux personnes au courant de l'affaire.

Ancora a nommé les candidats administrateurs, y compris l'un des cadres de la société, au conseil d'administration de 12 personnes d'Elanco et veut évincer le directeur général Jeffrey Simmons en raison de ce que l'investisseur activiste qualifie de mauvaises performances, ont déclaré les sources.

Elanco, qui a été séparée de la société pharmaceutique Eli Lilly LLY.N , est l'un des principaux développeurs et fabricants mondiaux de produits de santé animale et a une valeur de marché de 7,8 milliards de dollars.

Fin décembre, Ancora détenait 10,5 millions d'actions, soit 2,13 % de la société basée à Greenfield, dans l'Indiana, ce qui en fait l'un des plus gros investisseurs d'Elanco, selon une déclaration réglementaire.

Ancora a commencé à discuter avec la société l'année dernière et a fait part de ses préoccupations concernant les marges, la commercialisation des médicaments, les rendements pour les actionnaires et les politiques de gouvernance, ont déclaré les sources, qui ne sont pas autorisées à discuter publiquement des réunions privées.

La société reproche également à M. Simmons la chute de 55 % du cours de l'action depuis qu'Elanco a achevé l'achat de Bayer Animal Health en 2020, ont déclaré les sources. Le site web d'Elanco indique que M. Simmons a "guidé l'acquisition" Le cours de l'action a clôturé à 15,93 dollars mercredi.

En janvier, Ancora a fait une présentation à Elanco dans laquelle il était suggéré que M. Simmons se retirerait en 2025, selon les sources.

Un représentant d'Elanco n'était pas immédiatement disponible pour commenter.

La société a nommé James Chadwick, président d'Ancora Alternatives, Andrew Clarke, ancien directeur financier du courtier en fret C.H. Robinson Worldwide CHRW.O , Craig Wallace, ancien cadre supérieur de Ceva Santé Animale, et Kathy Turner, ancienne cadre supérieure de la société de soins de santé animale IDEXX Laboratories IDXX.O .

Quatre des administrateurs d'Elanco, dont le directeur général Simmons, se présenteront aux élections de cette année, selon les documents réglementaires. M. Simmons dirige Elanco depuis 15 ans et a contribué à la séparer d'Eli Lilly en 2018, selon le site web d'Elanco.

La société n'a pas encore fixé la date de son assemblée annuelle où les investisseurs choisissent leurs administrateurs préférés si les deux parties n'ont pas réglé la question avant. L'année dernière, l'assemblée s'est tenue en mai. Elanco a déjà indiqué qu'elle proposerait de modifier ses documents constitutifs de manière à ce que tous les administrateurs se présentent chaque année à l'élection.

En début de semaine, Elanco a annoncé un bénéfice ajusté de 8 cents par action pour le quatrième trimestre, manquant ainsi l'estimation consensuelle des analystes de Wall Street, qui était de 10 cents par action. Un an plus tôt, la société avait annoncé un bénéfice ajusté par action de 19 cents.

Le chiffre d'affaires total a augmenté de 5 % pour atteindre 1,04 milliard de dollars au cours du trimestre, mais la perte nette déclarée est passée à 141 millions de dollars, contre une perte de 55 millions de dollars un an plus tôt.

La société a également annoncé une restructuration qui supprimera environ 420 postes sur les quelque 9 300 que compte la société dans le monde, ce qui entraînera une charge de 55 millions de dollars cette année, mais générera jusqu'à 35 millions de dollars d'économies annualisées à l'avenir.

Elanco a déjà été confrontée à des investisseurs activistes.

En 2020, elle a conclu un accord avec Sachem Head Capital Management concernant les sièges au conseil d'administration et, en 2021, elle a dû faire face à la pression de Starboard Value, avant que le fonds spéculatif ne retire ses nominations au conseil d'administration.

Ancora conteste également le conseil d'administration de la compagnie ferroviaire Norfolk Southern NSC.N , où elle a proposé huit candidats administrateurs indépendants et souhaite remplacer le directeur général.