((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Ludwig Burger et Brendan Pierson
Bayer BAYGn.DE a déclaré vendredi qu'il demandait à nouveau à la Coursuprême desÉtats-Unis de limiter fortement les actions en justice selon lesquelles son désherbant Roundup provoque le cancer, afin d'éviter des milliards de dollars de dommages et intérêts.
Dans sa requête ( ), Bayer affirme que les consommateurs ne devraient pas pouvoir la poursuivre en vertu de la législation des États pour avoir omis de l'avertir que le Roundup augmente le risque de cancer, car l'Agence américaine de protection de l'environnement n'a pas constaté un tel risque et n'exige pas d'avertissement de ce type. En fait, selon elle, la loi fédérale ne l'autorise pas à ajouter un avertissement au produit au-delà de l'étiquette approuvée par l'EPA.
L'entreprise a tenté de porter cette affaire devant la Cour suprême et a été déboutée en 2022, mais une cour d'appel fédérale a depuis donné raison à l'entreprise , dans le cadre d'une divergence avec d'autres cours d'appel. La Cour suprême est généralement plus encline à se saisir d'affaires dans lesquelles les cours d'appel fédérales sont divisées.
Une victoire de Bayer devant la Cour suprême rendrait probablement beaucoup plus difficile la poursuite des actions en justice, bien qu'il ne soit pas certain qu'elle les éliminerait complètement.
La requête de vendredi concerne John Durnell, qui a obtenu en 2023 un verdict de 1,25 million de dollars devant un tribunal de l'État de Saint-Louis, dans le Missouri. Bayer a fait l'objet de verdicts beaucoup plus importants dans l'affaire du Roundup, le dernier en date étant celui de 2,1 milliards de dollars accordé le mois dernier à un plaignant de Géorgie ( ).
La société a payé environ 10 milliards de dollars pour régler les plaintes selon lesquelles le Roundup, basé sur l'herbicide glyphosate, provoque le cancer. Environ 67 000 autres affaires sont en cours, pour lesquelles le groupe a mis de côté 5,9 milliards de dollars en provisions légales.
Le directeur général Bill Anderson a lutté pour relancer un cours de l'action qui a plongé de plus de 70 % depuis l'acquisition de Monsanto par Bayer en 2018 pour 63 milliards de dollars, ce qui l'a accablé de litiges coûteux et de dettes.
Les problèmes de l'entreprise comprennent le litige sur le glyphosate, un retard de développement en 2023 pour son médicament expérimental le plus prometteur, la faiblesse des marchés agricoles et la pression exercée par certains investisseurs pour séparer ou vendre des activités.
Bayer prévoit de demander l'approbation de ses actionnaires pour lever des fonds propres () représentant près de 35 % de ses actions en circulation au cours des trois prochaines années, afin de couvrir les coûts éventuels du litige avec les États-Unis.
L'entreprise a prévenu les législateurs américains qu'elle pourrait cesser de vendre le Roundup (), largement utilisé par les agriculteurs américains, à moins qu'ils ne renforcent la protection juridique contre les litiges. Elle a déjà remplacé le glyphosate par d'autres ingrédients dans la version domestique du Roundup.
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