Si une maison neuve présente des défauts, on ne peut réclamer de pénalités de retard

information fournie par Le Figaro •16/10/2023 à 19:45

(Crédits photo : Pixabay - Michal Jarmoluk )

La justice rappelle que les pénalités de retard pour un chantier ne peuvent indemniser que les retards de livraison, pas les défauts de conception.

Si la maison neuve présente des défauts, il n'est pas pour autant possible de réclamer des pénalités de retard au constructeur. Les pénalités ne sont prévues qu'en cas de retard de livraison, indique la Cour de cassation, et non pour la période qui pourrait courir jusqu'à la rectification des défauts constatés lors de la réception ( Cass. Civ 3, 28.9.2023, C 22-18.237 ).

La réception est la formalité qui réunit entrepreneurs et propriétaire afin de contrôler l'achèvement des travaux et leur conformité avec le contrat, d'examiner leur bonne réalisation et de constater, sur un procès-verbal, l'acceptation du client avec ou sans réserves. Afin de lever ces éventuelles réserves qui pointent les défauts apparents, l'entrepreneur doit alors procéder aux rectifications nécessaires.

Formalités de réception

Tant que ces rectifications n'ont pas été constatées, les réserves ne sont pas levées et les pénalités de retard sont dues, prétendait un client dans l'attente de pouvoir emménager. Mais les juges ont rejeté sa demande. Le code de la construction et de l'habitation ne prévoit de pénalités que pour le retard de livraison, ont-ils observé, et non pour la période postérieure qui concerne les rectifications nécessaires. Or, la maison est livrée à la date des formalités de réception, que des réserves soient alors formulées ou non.

Selon la loi, un contrat de construction de maison individuelle «avec fourniture de plan» , c'est-à-dire avec la mission de conception, prévoit les pénalités de retard de livraison qui ne peuvent être inférieures, par jour de retard, à 1/3000e du prix convenu.