Coronavirus : les prix des équipements de protection s'envolent sur Internet

information fournie par Le Figaro •27/02/2020 à 15:44

Coronavirus : les prix des équipements de protection s'envolent sur Internet (Crédits photo : Adobe Stock - )

Gonflés par la forte demande, les prix atteignent des sommets sur les plateformes de vente en ligne. Les autorités et les entreprises concernées réagissent.

«À quelque chose malheur est bon », et «l'argent n'a pas d'odeur» , nous dit la sagesse populaire. Une rapide recherche sur Internet avec le mot-clé «coronavirus» vient confirmer que les deux adages sont toujours d'actualité. Des vendeurs peu scrupuleux tentent en effet de profiter des inquiétudes autour du coronavirus pour se remplir les poches, en Europe comme ailleurs, en revendant des équipements de protection à des prix stratosphériques. Alertées, les autorités réagissent, de même que les entreprises concernées.

En France, la forte demande en masques de protection a provoqué des ruptures de stock, et les fabricants hexagonaux se disent submergés : « trois à quatre mois de stocks, soit 400.000 masques, sont partis en une demi-journée », expliquait récemment la PME Komli-Hopen au Figaro. D'autres pays, comme l'Italie, la Pologne ou le Royaume-Uni, se heurtent aux mêmes difficultés. En face, la demande ne faiblit pas. Résultat : sur les sites, les prix des équipements flambent.

Sur Leboncoin, des dizaines d'annonces ont fleuri ces derniers jours. Un lot de 5 masques « protection poussières, antibactérien utile contre coronavirus » est ainsi vendu 200 euros par un utilisateur. Un autre voit grand, et propose 1000 masques FFP2 pour 4500 euros. Deux masques et deux paires de gants sont vendus 150 euros par un troisième, quand un autre en propose 20 pour 300 euros, soit 15 euros le masque. Même constat sur Amazon, où un masque « anti coronavirus » est proposé 75 euros l'unité. Des dizaines de livres dans toutes les langues sont également très rapidement apparus, expliquant ce qu'est le virus et comment « protéger vos familles ». Sur Ebay, les prix sont tout aussi élevés, dix masques chirurgicaux pouvant atteindre 120 euros voire 500.

Cette situation n'est par ailleurs pas propre à la France. Aux États-Unis, l'avertissement gouvernemental d'une arrivée prochaine du virus a entraîné une explosion des prix : sur Amazon, un lot de masques jetables est ainsi passé de 125 à 220 dollars, rapporte la presse américaine. Particulièrement touchée par l'épidémie ces dernières semaines, l'Italie a également vu une inflation remarquable. Sur la déclinaison locale d'Ebay, des flacons de produits nettoyants pour les mains ou les enfants voyaient ainsi leur prix multiplié par dix.

La spéculation sur les masques, « une honte nationale »

Face à cette inflation, les plateformes réagissent. D'après Wired, Amazon a prévenu par e-mail les vendeurs incriminés en expliquant que les masques ne respectaient pas sa politique de prix équitables. La société leur a recommandé de ne pas augmenter les prix de manière exorbitante, sans quoi leur annonce sera supprimée. Ils risquent également d'être bannis du site.

Interrogée par nos soins, la société confirme cette information. « Nous travaillons dur chaque jour pour offrir à nos clients des prix bas, un vaste choix et une livraison rapide. Les vendeurs fixent eux-mêmes les prix des produits qu'ils proposent sur notre site et nous avons mis en place des règles strictes visant à garantir que les prix fixés soient compétitifs. Nous assurons par ailleurs une veille active du site et retirons les offres qui enfreignent nos règles», explique le groupe au Figaro. En outre, la veille est actuellement renforcée, précise Amazon. Certaines offres ont donc d'ores et déjà été supprimées de la plateforme.

En parallèle, les autorités nationales réagissent : en Italie, la police financière a saisi mercredi des documents chez Ebay et Amazon, dans le cadre d'une enquête menée sur les masques et gels désinfectants vendus à des prix astronomiques. Une décision saluée par l'Union italienne des consommateurs (UNC), qui a dénoncé la « honte nationale de spéculer sur la peau des Italiens ». En parallèle, des contrôles visant à lutter contre la fraude ont permis de sanctionner plusieurs vendeurs illégaux, à Milan.

À Turin, les forces de l'ordre ont arrêté des individus et dénoncé des ventes de masques pouvant s'envoler jusqu'à 5000 euros. Des prix « pour le moins exorbitants », écrit la police financière, avant d'annoncer avoir saisi « des milliers de masques, purificateurs d'air, visières, même des couvercles de toilettes, et d'autres articles destinés à la protection des voies respiratoires ». L'institution rappelle par ailleurs que ces masques restent largement inefficaces pour se protéger contre le virus. Seules les personnes malades doivent en porter, pour éviter de contaminer leur entourage.