par Johanna Decorse
VARILHES, ARIEGE, 14 octobre (Reuters) - Les groupes
français de métallurgie Mecachrome et Aubert & Duval, filiale du
groupe minier Eramet ERMT.PA , ont inauguré vendredi à Varilhes
(Ariège) leur coentreprise MKAD, spécialisée dans la finition de
pièces en titane pour l'aéronautique et dernier maillon d'une
filière européenne totalement intégrée.
Opérationnelle depuis juin 2016 avec le démarrage de
l'activité d'usinage, la nouvelle unité de production,
totalement digitalisée s'étendra sur 9.600 m2 et emploiera 80
personnes d'ici mi-2018.
La mise en service de la chaîne de traitement de surface,
activité sous-traitée pour le moment à l'entreprise
haut-garonnaise Mecaprotec, sera effective en mai 2017.
Ce projet représente un investissement de 20 millions
d'euros pour les deux actionnaires, qui ne précisent pas le
montage capitalistique mais parlent d'un "partenariat
équilibré", qui vient compléter la filière intégrée du titane
aéronautique en Europe initiée par Aubert & Duval.
Celle-ci commence au Kazakhstan avec l'extraction du minerai
et l'élaboration de lingots en titane par UKTMP, l'un des
premiers producteurs au monde et se poursuit en France, dans le
Puy-de-Dôme, chez UKAD.
Cette forge, créée en 2011 en joint-venture par UKTMP et
Aubert & Duval, transforme les lingots de titane en billettes
qui sont ensuite envoyées pour matriçage (mise en forme) sur le
site A&D à Pamiers, avant l'usinage, le traitement de surface et
le contrôle des pièces finies dans la nouvelle usine MKAD à
Varilhes.
La totalité des copeaux de titane produits par MKAD seront
pris en charge dès mi-2017 par l'entreprise Ecotitanium, filiale
d'Aubert & Duval et de l'Ademe, située également dans le
Puy-de-Dôme. A partir des chutes de titane, la future société
fabriquera des lingots qui seront réinjectés dans la filière
chez UKAD.
"L'usine MKAD est une nouvelle étape dans notre stratégie
globale de tisser une filière titane intégrée depuis la mine
jusqu'au recyclage des copeaux", a déclaré lors de
l'inauguration Denis Hugelmann, PDG d'Aubert & Duval.
Depuis le démarrage de son activité, MKAD a livré une
quarantaine de pièces, cadres de portes, pièces de renfort
moteur et ailes, pour le programme de long-courrier A350
d'Airbus AIR.PA .
Au-delà de son client de lancement Premium Aerotec, filiale
allemande d'Airbus, MKAD espère également séduire les clients
historiques de ses maisons-mères, Boeing BA.N pour son
programme 787 et Bombardier BBDb.TO pour le CSeries.
"Aucun de nos compétiteurs russes ou américains ne dispose
d'un outil aussi intégré que le nôtre avec en plus la capacité
de livrer directement au client final situé à Toulouse, à
quelques dizaines de kilomètres, dans le premier bassin
aéronautique européen sinon mondial", a indiqué Arnaud de
Ponnat, président de Mecachrome.
LE TITANE PROFITE DES NOUVEAUX PROJETS D'AVIONS EN COMPOSITE
Très utilisé dans l'énergie, le nucléaire, le médical ou la
défense pour sa faible densité - la moitié de celle de l'acier -
et sa résistance à la corrosion, le titane est de plus en plus
demandé dans le secteur aéronautique.
Les alliages de titane se développent aussi du fait de leurs
coefficients de dilatation compatibles avec les matériaux
composites.
"La montée exponentielle de l'usinage titane s'explique par
le développement des nouveaux programmes aéronautiques mondiaux
en composite", a souligne Jean-Jacques Bouillo, président de
MKAD, qui mise sur un chiffre d'affaires de 20 millions d'ici
trois ans.
Pour Olivier Cauquil, vice-président d'Airbus, MKAD a
vocation "à servir d'exemple" dans toute la filière aéronautique
et confirme que "l'intégration verticale" des fournisseurs
d'Airbus est "un axe important de sa stratégie d'achat".
Spécialisé dans l'usinage de métaux durs pour l'aéronautique
et l'automobile notamment, le groupe français Mecachrome compte
13 sites de production et emploie plus de 2400 salariés dans le
monde.
Aubert & Duval est l'un des leaders mondiaux des aciers à
haute performance, des superalliages, du titane et de
l'aluminium. La société compte quelque 4000 salariés et a
réalisé en 2015 un chiffre d'affaires de plus de 800 millions
d'euros, dont la moitié avec le secteur aéronautique.
(Edité par Jean-Michel Bélot)