Le Royaume-Uni s'engage à ouvrir de nouveaux sites pour des mini-centrales nucléaires

information fournie par Reuters •06/02/2025 à 01:01

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par William James

La Grande-Bretagne a promis jeudi de libérer davantage de sites pour le développement de l'énergie nucléaire en Angleterre et au Pays de Galles, cherchant à attirer les investissements privés dans les petits réacteurs modulaires (SMRs) dans le cadre de ses efforts pour décarboniser le réseau électrique.

Les services du Premier ministre Keir Starmer ont annoncé leur intention d'allonger la liste des sites possibles pour le développement de l'énergie nucléaire et de mettre en place d'autres réformes pour rationaliser le processus de planification.

"Ce pays n'a pas construit de centrale nucléaire depuis des décennies. Nous avons été déçus et laissés pour compte", a-t-il déclaré dans un communiqué.

Les gouvernements britanniques successifs ont vanté les mérites des centrales nucléaires de petite taille, à la recherche d'un moyen d'éviter les coûts initiaux élevés, les retards de planification et la difficulté de trouver des investisseurs pour les centrales de plus grande taille. Mais à ce jour, aucun projet de SMR n'a été construit.

Attirer les capitaux privés est au cœur du plan global de gouvernement de M. Starmer, qui a hérité d'une économie atone et a ensuite imposé des règles sur les dépenses et les emprunts afin de promouvoir la stabilité économique, après avoir remporté les élections en juillet.

Il a hérité d'une économie atone et a ensuite imposé des règles sur les dépenses et les emprunts afin de promouvoir la stabilité économique. Sa tentative de générer de la croissance a déjà donné lieu à l'annonce de réformes plus larges de la planification, notamment pour les grands projets d'infrastructure.

Huit sites sont actuellement approuvés pour le développement nucléaire. Le nouveau plan encouragera les promoteurs à proposer d'autres sites possibles et promet une certaine souplesse qui permettrait d'installer des réacteurs SMR à côté de centres de données d'intelligence artificielle gourmands en énergie.

Le nouveau document de politique nucléaire s'appuie sur une consultation menée par le précédent gouvernement conservateur l'année dernière et fera l'objet d'une nouvelle consultation et d'un examen parlementaire avant d'être adopté.

Un concours gouvernemental pour le développement des SMR est en cours depuis 2023, avec quatre soumissionnaires toujours en lice pour ce qui pourrait être des contrats de développement technologique de plusieurs milliards de livres sterling. Il s'agit de Rolls-Royce RR.L , Westinghouse, Holtec Britain et GE-Hitachi Nuclear Energy - une alliance entre General Electric Co GE.N et le japonais Hitachi Ltd 6501.T .

Un précédent concours de SMR a été lancé en 2016, mais n'a pas dépassé le stade de la collecte d'informations et s'est achevé en 2017.