Bitcoin: la monnaie virtuelle, une valeur refuge?

"Je pense qu'Internet sera l'un des vecteurs principaux dans la réduction du rôle de l'État. La seule chose qui manque, mais sera bientôt développée, c'est une e-monnaie fiable." Ainsi parlait, en 1999, Milton Friedman, économiste américain de l'École de Chicago. Prédiction réalisée puisque le bitcoin, la plus célèbre des monnaies virtuelles, a dépassé à nouveau le seuil des 1 000 dollars, le 2 janvier 2017 (1 024 dollars à 16 h 31 selon les chiffres de l'agence Bloomberg). Tendance corrigée depuis, puisque son cours s'effondre de plus de 20 % le jeudi 5 janvier et se stabilise autour de 900 dollars les jours suivants pour une capitalisation boursière de $14 191 344 388. Nous pouvons dès lors nous interroger sur les origines de ces événements et sur la pérennité de ces chiffres record.

Fonctionnement et avantages

Le bitcoin ("bit" pour unité d'information binaire et "coin" pour pièce de monnaie) créé en 2008 par Satoshi Nakomoto est une crypto-monnaie (crypto-currency), c'est-à-dire une monnaie qui possède une forme électronique et qui fonctionne grâce à des procédés cryptographiques. Cette forme de monnaie est utilisée comme moyen de paiement dans un système décentralisé innovant (peer-to-peer). Ce dernier est basé non pas sur une autorité centrale qui contrôle les échanges (une banque centrale), mais sur un fonctionnement participatif de l'ensemble des utilisateurs. La technologie...