Un télescope de la Nasa découvre deux nouvelles exoplanètes

    ORLANDO, Floride, 21 septembre (Reuters) - Le télescope
spatial chargé d'élargir le catalogue d'exoplanètes déjà
découvertes, baptisé Transiting Exoplant Survey Satellite, ou
TESS, a découvert cette semaine deux exoplanètes au-delà de
notre système solaire, cinq mois après son lancement, ont
annoncé jeudi des représentants de la Nasa.
    TESS a quitté Cap Canaveral, en Floride, en avril dernier,
pour une mission de deux ans.
    L'engin vise à poursuivre l'oeuvre engagée par son
prédécesseur, le télescope spatial Kepler, qui a repéré la
majeure partie des 3.500 exoplanètes répertoriées depuis les
toutes premières découvertes en 1995.
    La Nasa attend de TESS qu'il détecte des milliers d'autres
exoplanètes, dont peut-être des centaines ayant une taille
voisine de la Terre.
    De telles planètes passent pour avoir les plus grandes
chances de disposer de surfaces telluriques ou d'océans, par
opposition avec les géantes gazeuses comme Jupiter ou Neptune.
    TESS a découvert deux exoplanètes dans des systèmes solaires
situés à au moins 49 années-lumière. Les températures sur ces
deux planètes sont trop chaudes pour être favorables au
développement de la vie, a précisé à Reuters l'une des
responsables du programme, Sara Seager.
    Ces planètes vont être examinées par d'autres chercheurs et
offrent la possibilité d'effectuer une étude de suivi, ont
indiqué des responsables.

 (Joey Roulette; Nicolas Delame, Eric Faye et Jean Terzian pour
le service français)