Moscou attribue l'incident aérien à un dysfonctionnement, dit Séoul

    SEOUL, 24 juillet (Reuters) - La Russie a déclaré à la Corée
du Sud qu'une défaillance mécanique a dirigé l'avion A-50 russe
dans une zone non souhaitée, rapporte mercredi l'agence de
presse sud-coréenne Yonhap, citant la présidence à Séoul, au
lendemain d'un incident aérien qui a attisé les tensions
diplomatiques en Asie.
    Russie et Chine ont effectué mardi leur première patrouille
aérienne à long rayon d'action dans la région Asie-Pacifique,
provoquant un incident aérien avec Séoul ainsi qu'avec Tokyo.
    La Corée du Sud et le Japon ont fait décoller leurs avions
de combat pour intercepter la mission sino-russe, l'accusant de
violer leurs espaces aériens. Les chasseurs sud-coréens ont tiré
des centaines de sommation en direction d'un avion de détection
avancée Iliouchine A-50 qui escortait les bombardiers russes et
chinois.  
    Moscou et Pékin ont nié mardi avoir violé l'espace aérien
sud-coréen.
    Cité par Yonhap, un haut représentant de la présidence
sud-coréenne a déclaré qu'un officier de l'armée russe a
expliqué à un représentant du ministère sud-coréen de la Défense
que l'A-50 avait "pénétré une zone qui n'était pas prévue à
cause d'un dysfonctionnement".
    Yoon Do-han a ajouté avoir été informé que le ministère
russe de la Défense allait lancer immédiatement une enquête et
prendre l'ensemble des mesures adéquates.
    A Pékin, le ministère chinois de la Défense a pour sa part
déclaré mercredi que la Chine et la Russie ont effectivement
mené une patrouille aérienne commune mais n'ont pas pénétré
l'espace aérien d'un autre pays.  

 (Joyce Lee; Jean Terzian pour le service français)