Le silence de Shein sur l'utilisation du coton chinois laisse les législateurs britanniques dans l'ignorance de la chaîne d'approvisionnement

information fournie par Reuters •07/01/2025 à 19:18

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

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Shein cherche à s'introduire en bourse à Londres

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L'avocat de Shein évite à plusieurs reprises de répondre aux questions des législateurs

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Le président de la commission déclare que les réponses "frisent le mépris"

(Ajout de citations du président de la commission aux paragraphes 2, 7 et 8 et de la commissaire indépendante chargée de la lutte contre l'esclavage, Eleanor Lyons, au paragraphe 13) par Helen Reid et James Davey

Un représentant de Shein a refusé de fournir une réponse directe lorsqu'une commission parlementaire britannique lui a demandé mardi si le distributeur de mode rapide en ligne utilisait du coton provenant de Chine ou de sa province du Xinjiang, une question clé pour les investisseurs potentiels qui s'inquiètent de sa chaîne d'approvisionnement.

Le refus répété du directeur juridique de Shein pour l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique (EMEA), Yinan Zhu, de répondre aux questions des législateurs "frise le mépris" à l'égard de la commission des affaires et du commerce, a déclaré Liam Byrne, le président de la commission.

Shein, dont le siège est à Singapour et qui a été fondée en Chine en 2012, attend les approbations réglementaires pour une première offre publique (introduction en bourse) de la part de la Financial Conduct Authority britannique et de l'autorité chinoise de régulation des valeurs mobilières.

Interrogé sur la chaîne d'approvisionnement de Shein, M. Zhu a déclaré: "Les fournisseurs avec lesquels nous travaillons sont basés en Chine, en Turquie et au Brésil, et il est évident que beaucoup d'entre eux se trouvent en Chine

Elle a demandé à la commission l'autorisation de lui écrire pour lui poser d'autres questions, lorsqu'on lui a demandé si l'entreprise s'approvisionnait en coton en Chine, et plus particulièrement dans la province de Xinjiang.

Interrogée sur l'introduction en bourse, Mme Zhu a déclaré qu'elle n'était pas en mesure de faire des commentaires.

"Pour une entreprise qui vend un milliard de livres aux consommateurs britanniques et qui cherche à s'introduire à la Bourse de Londres, la commission a été horrifiée par le manque de preuves que vous avez fournies aujourd'hui", a déclaré M. Byrne, qui semblait visiblement exaspéré au fur et à mesure que l'audience avançait.

"Vous nous avez donné une confiance quasi nulle dans l'intégrité de vos chaînes d'approvisionnement. Vous ne pouvez même pas nous dire de quoi sont faits vos produits. Vous ne pouvez pas nous dire grand-chose sur les conditions dans lesquelles les travailleurs doivent travailler, et la réticence à répondre à des questions élémentaires a franchement frôlé l'outrage à la commission"

À la question de savoir si l'entreprise était convaincue de respecter la loi britannique sur l'esclavage moderne, M. Zhu a répondu: "Notre position est que nous respectons la loi sur l'esclavage moderne: "Notre position est que nous sommes en conformité avec les lois britanniques pertinentes

RISQUE POUR LES CONSOMMATEURS CHINOIS

Shein a été confrontée à des allégations selon lesquelles ses produits contiennent du coton provenant de la province chinoise du Xinjiang, où les États-Unis et des ONG ont accusé le gouvernement chinois de recourir au travail forcé et de violer les droits de l'homme. Pékin nie tout abus.

Shein a déjà déclaré qu'elle exigeait de ses fabricants contractuels qu'ils ne s'approvisionnent qu'en coton provenant de régions approuvées et qu'elle appliquait une politique de tolérance zéro à l'égard du travail forcé.

Il est toutefois risqué de prendre publiquement ses distances avec le coton du Xinjiang, car les détaillants qui l'ont fait par le passé ont dû faire face à des critiques et à des boycotts de la part des consommateurs chinois, ainsi qu'à des mesures de rétorsion de la part des autorités chinoises.

Plus récemment, l'entreprise japonaise Uniqlo a été critiquée sur les réseaux sociaux chinois après une interview accordée à la BBC en novembre, dans laquelle le directeur général Tadashi Yanai déclarait que le distributeur n'utilisait pas de coton provenant de la région.

Lors d'une audition qui a suivi la séance de Mme Shein, mardi, la commissaire indépendante chargée de la lutte contre l'esclavage, Eleanor Lyons, a déclaré aux législateurs: "Je ne pense pas qu'ils [le gouvernement] utilisent du coton de la région: "Je ne pense pas qu'ils Shein soient transparents sur ce qui se passe dans leurs chaînes d'approvisionnement. J'aimerais les entendre davantage et comprendre qu'ils examinent vraiment les violations potentielles des droits de l'homme dans ces chaînes

Shein, qui vend des robes et des jeans de 2,99 livres (3,75) à partir de 6 livres sur son site britannique, a connu une croissance rapide et a été évaluée à 66 milliards de dollars lors d'une levée de fonds en 2023.

Shein n'a pas divulgué de résultats au niveau du groupe, mais ses activités britanniques ont généré 1,55 milliard de livres (2 milliards de dollars) de revenus en 2023, comme l'ont montré les documents déposés l'année dernière .

Contrairement à Zhu, le conseiller juridique principal de Temu, Stephen Heary, a déclaré que le distributeur en ligne, qui fait partie du géant chinois du commerce électronique PDD Holdings

PDD.O , n'autorise pas les vendeurs de la région du Xinjiang à vendre sur sa plateforme.